5 skäl till att vi borde ta förlust av husdjur på allvar

Att förlora ett omhuldat husdjur kan vara en känslomässigt förödande upplevelse. Tyvärr, på samhällsnivå, inser vi helt enkelt inte hur smärtsam förlust av husdjur kan vara och hur mycket det kan försämra vår emotionella och fysiska hälsa och till och med vår grundläggande funktion. New England Journal of Medicine rapporterade nyligen att en kvinna vars hund dog upplevt Broken Heart Syndrome - ett tillstånd där personen uppvisar symtom som efterliknar en hjärtinfarkt. Medan berättelsen gjorde nyheter över hela världen, gjorde det lite för att förändra våra allmänna attityder.

Till exempel skulle få av oss be våra arbetsgivare om ledighet för att sörja ett älskat husdjur. Vi är rädda för att göra detta skulle måla oss som alltför sentimentala eller känslomässigt svaga.Och få arbetsgivare skulle bevilja sådana förfrågningar om vi skulle göra dem.

Det faktum att husdjursförlust inte sanktioneras av samhället i stort har en betydande och skadlig inverkan på vår förmåga att återhämta sig. Det berövar oss inte bara avgörande socialt stöd; det får oss också att känna sig generade över hjärtkänslan, och vi känner oss tveksamma till att avslöja vår nöd för våra nära och kära. Vi kanske till och med undrar vad som är fel med oss ​​och ifrågasätter varför vi svarar på sådana "oproportionerliga" sätt på förlusten.

Här är fem skäl till att husdjursförlust kan vara så förödande, varför det orsakar en sådan störning i våra liv och varför vi borde ta sådana händelser mer på allvar än vi gör för närvarande.

1. Att förlora ett husdjur kan skada lika mycket som att förlora en familjemedlem.

Många husdjursägare anser att deras husdjur är en del av sin familj. Faktum är att många människor som bor ensamma anser att deras husdjur är det närmast familjemedlem. De kan träffa sina föräldrar eller syskon flera gånger om året, men deras katt, hund, häst, fågel (eller något annat omhuldat djur som vi betraktar som husdjur) är en del av deras dagliga liv, och som sådan är det troligt att husdjurets död är mycket mer slagkraftig än för en geografiskt avlägsen släkting.

2. Alla husdjur fungerar som terapidjur.

Oavsett om de är utbildade för att göra det eller inte, fungerar alla husdjur i viss utsträckning som terapidjur. Deras närvaro ger vänskap, minskar ensamhet och depression och lindrar ångest. När vi förlorar dem förlorar vi en betydande, och ofta vital, källa till stöd och komfort.

3. Skötsel får oss att må bättre på oss själva.

Att ta hand om en annan varelse, vare sig den är människa eller djur, har visat sig hjälpa vårt humör och vår självkänsla och öka känslor av välbefinnande och syfte. När vi inte längre har ett husdjur att ta hand om förlorar vi också en betydande källa till emotionell egenvård.

4. Våra dagliga rutiner störs.

Att ta hand om husdjur innebär rutiner och ansvarsområden som vi skapar våra dagar. Vi tränar genom att gå med vår hund, vi vaknar tidigt för att mata vår katt och vi ser fram emot helgen så att vi kan rida på vår häst. Att förlora ett husdjur stör etablerade rutiner som ger oss struktur och ger våra handlingar mening. Det är därför vi förutom känslomässig smärta känner oss mållösa och förlorade under dagarna och veckorna efter att vårt husdjur dör.

5. Vi förlorar aspekter av vår identitet.

De flesta hundägare är mer benägna att bli kända i sitt grannskap med deras djurnamn än de är av deras. De är Rosies mamma eller Fidos pappa, och de får uppmärksamhet vart de än går. Online har våra husdjurs sidor på sociala medier ofta fler följare än våra egna. Som sådan blir våra husdjur en del av vår självdefinition och att förlora dem orsakar ett brist i vår själsförnimmelse. Utan dem tvingas vi till anonymitet, vi blir osynliga.

Att förlora ett husdjur orsakar inte bara ett krossat hjärta; det framkallar verkliga och allvarliga sorgreaktioner. Det är dags att vi tar det mer seriöst, både på individ och på samhällsnivå.

^{För mer om läkning av förlust av husdjur, se Hur man fixar ett brustet hjärta.}

^{Copyright 2018 Guy Winch}

Facebook-bild: Irina Bg / Shutterstock