Ändrade motiv för kosmetisk kirurgi

År efter år bedriver miljontals människor kosmetisk kirurgi. Sedan 2015 har det totala antalet kirurgiska och icke-kirurgiska ingrepp ökat med nästan 10%. Medan majoriteten av de människor som väljer att genomgå dessa förfaranden är mellan 35 och 50 år försöker ett ökande antal yngre män och kvinnor mellan 18 och 34 förbättra sitt utseende.

Generellt sett är beslutet att ha ett kosmetiskt förfarande baserat på en kombination av fysiska och psykologiska faktorer. Det blir emellertid väl insett att den växande populariteten för sociala medier kan vara en viktig drivkraft för den stigande trenden för plastikkirurgi med flera populära telefonappar som Facetune och Snapchat som leder vägen.

Förra månaden publicerade vi en forskningsstudie som undersökte effekten av Facetune2-appen på användarnas acceptans av kosmetisk kirurgi. Denna applikation fungerar genom att låta användarna ändra storlek och form på olika ansiktsdrag, inklusive näsa, läppar, ögonbryn och käklinje. År 2017 var appen Apples mest populära betalda app och laddades ner mer än 20 miljoner gånger senast 2018.

I vår studie fyllde 20 personer i åldrarna 18 till 34 år ut ett validerat frågeformulär som heter Acceptance of Cosmetic Surgery Scale och ombads att använda Facetune2-appen i en vecka. Efter att ha använt appen skickade ämnena in sina fotografier och fyllde i undersökningen igen. Vi fann att både män och kvinnor var mer benägna att överväga kosmetisk kirurgi efter bara en veckas användning av appen. Intressant att användningen av applikationen inte hade någon effekt på betyg på självkänsla under studietiden. Detta var den första studien som publicerades och visade ett direkt samband mellan sociala medier och övervägande av kosmetisk kirurgi.

Förutom Facetune har Snapchat och Instagram också identifierats som potentiellt påverkar trenden mot kosmetisk kirurgi. Snapchat-plattformen kretsar nästan helt kring bilder och mindre så på skriven text. Applikationens övervägande visuella natur har lett till att användarna i första hand fokuserar på fysiskt utseende. Tillägget av färdiga filter som förändrar hudtonen, utjämnar rynkor och förstärker ansiktsutseendet har också skapat en önskan att se ut som dessa filtrerade bilder. Denna önskan har manifesterats i fenomenet "Snapchat dysmorphia" där patienter tar med sig filtrerade selfies till sina kirurger för att illustrera de önskade förändringarna de vill uppnå i verkliga livet.

En av de största problem med sociala medier som skapar kulturella standarder är potentialen för att skapa orealistiska normer. När människor jämför sig med dem som orealistiskt skildras via sociala medier kan det få dem att bilda opraktiska ideal. När det gäller Facetune och Snapchat kan detta göras genom att använda kraftigt redigerade fotografier och filtrerade bilder. Användare av dessa appar bör vara medvetna om att sådana ändringar som verkar lätta att göra på sina telefoner inte nödvändigtvis översätts till förändringar som är så lätta - eller till och med möjligen görs kirurgiskt. Som kirurger måste vi vara medvetna om det potentiella inflytandet av underliggande psykologiska störningar associerade (t.ex. kroppsdysmorf sjukdom, narcissistisk personlighetsstörning, generaliserad ångest) som inte bara kan behandlas med kirurgi.

Vi lär oss mer om sociala mediers roll som en drivkraft för att söka kosmetiska interventioner. Det är viktigt för både kirurger och våra patienter att vara medvetna om de potentiella konsekvenser som är förknippade med orealistiska förväntningar som medvetet eller omedvetet kan uppstå genom att bläddra igenom ett nyhetsflöde eller använda ett bildfilter.