Inside the Mind of White Supremacy

Sedan vår nation föddes har vi levt under ett dubbelt rättssystem - en för vita människor och en annan för färgade människor. På söndagen den 23 augusti, i Kenosha, Wisconsin, bevittnade vi denna sanning i aktion ännu en gång när Jacob Blake, en afroamerikaner, skjutits tomt i ryggen sju gånger av en kaukasisk polis medan tre av hans barn tittade skrämmande. Mirakulöst nog överlevde Blake, även om han är förlamad från midjan och ner.

Denna händelse väcker frågan: Om Blake var en vit man, skulle detta ha inträffat?

Människor som redan upprört och protesterade mot polisrelaterade mord på Breonna Taylor och George Floyd gick ut på gatorna dagen därpå i Kenosha och över hela USA för att protestera mot skjutningen av Blake. Samtidigt publicerade milisgruppen som kallades Kenosha Guard på Facebook om en motprotest för nästa dag som föreslog att deltagare skulle ta med vapen.

Tisdagen den 25 augusti svarade en 17-åring från Antioch, Illinois, samtalet; beväpnad och redo korsade han statliga linjer till Kenosha, där han fortsatte att skjuta och döda fredlig demonstrant, Joseph Rosenbaum, när han försökte avväpna tonåringen. Under sin flykt från scenen snubblade skytten och föll. Som en annan fredlig demonstrant, Antony Huber, försökte avväpna honom, sköt skjutaren och dödade honom. Då sårade mördaren allvarligt paramedikern Gaige Grosskreutz.

Spridningen av vit överlägsenhet

Under de senaste åren har inhemsk terrorism blivit ett mycket större hot än någon annan typ av terrorism. Vita överhöghetsgrupper växte under de åtta år som Obama-presidentskapet var, och Donald Trump signalerade dem under sin kampanj.

I en nyligen intervju uppgav Elizabeth Neumann, före detta Department of Homeland Security (DHS), att avdelningens fokus var Isis fram till den 11 och 12 augusti 2017, då en vit supremacist och nynazistisk rally, Unite the Right, ägde rum i Charlottesville, Virginia . Ett skifte hade inträffat inom grupper av vita supremacister: De kände inte längre behovet av att gömma sig eller maskera sig.

Känslan av uppmuntrad, i oktober 2018, dödade en vit supremacistisk terrorist 11 i en synagoga i Pittsburgh; och i augusti 2019 öppnade en terrorist eld på en Walmart i El Paso och dödade eller sårade 46 personer.

I mars 2019 gick den amerikanska vita supremacistiska rörelsen globalt, samma dag samma terroristattacker inträffade vid två olika moskéer och 51 personer dödades. En av de Nya Zeelandska terroristerna skrev ett manifest där han förklarade stöd till USA: s president Donald Trump som en ”symbol för förnyad vit identitet och gemensamt syfte.”

Uppmuntrad av presidenten och vice presidenten

Nuemann tror att USA har blivit en "exportör av (den vita överhögheten) -rörelsen ... På världsscenen kommer de till USA och ber om något som ska göras. Men presidenten ropar inte ut det. Han använder (termen) ”inhemsk terrorism” för Antifa men inte den vita överhöghetsrörelsen. Historiskt dödliga våldsamma möten inträffar med de vita nationalisternas rörelse. ”

Neumann säger vidare: ”Vita överhöghetsgrupper uppmuntras av vägran (från presidenten och vice presidenten) att fördöma dem. Den extrema kanten till höger anser att landet borde vara vitt och kontrolleras av vita män ... När rekrytering sker, finns det mer våld; som vi har sett de senaste tre åren. ”

Det var uppenbart att vicepresident Pence ignorerade den vita nationalistiska rörelsens inblandning i våldsamma handlingar när han under ett nyligen tal talade om mordet på en inrikes säkerhet men inte kunde nämna att mördaren var medlem i den högerextrema gruppen.Detta lämnade en del av publiken att tro att mördaren var medlem i Antifa. (Obs: Antifa står för antifascist; så logiskt sett är de i opposition faktiskt pro-fascism.)

Det är värt att notera att online-radikaliseringsprocessen som används av högerextrema vita överhöghetsgrupper i USA är mycket lik den process som används i den radikala jihadistiska rörelsen.

Känslomässiga berg-och dalbana

Polismordet på svarta amerikaner, liksom mord på vita demonstranter av vita supremacister, har lett till att många känner intensiv sorg, hopplöshet, rädsla, frustration och ilska över bristen på korrigerande åtgärder som borde ha vidtagits av dem som styr oss. Kongressen verkar ha för avsikt att hålla Amerika från 2000-talet bunden till en föråldrad konstitutionell ändring. Även om det var relevant på 1700- och 1800-talet när faran för vilda djur, invasioner från främmande länder och kampen för verklig frihet från yttre tyranni var verkliga hot, är det inte längre nödvändigt för civila att bära vapen mot onda krafter: Vår betalda militär tjänstemän och kvinnor accepterar denna skyldighet för var och en av oss.

Många av oss upplever tidsperspektivzonen för nuvarande fatalism: Vi har skadats så illa av negativa händelser från tidigare att våra liv är meningslösa eller meningslösa och framtiden ser hopplös ut. Tack och lov skulle de allra flesta av oss som känner så inte tänka att döda oss själva, än mindre andra. Vi vet djupt inne att morgondag är en annan dag, att livet kommer att fortsätta och så småningom till och med kan bli bättre. Men de längst till höger sitter fast i nuvarande fatalism - och rädsla.

Inuti den hemodlade terroristens sinne

En sak som vita överhöghetsterrorister antagligen har gemensamt, förutom att vara vita, är att de är djupt rädda för förlust - förlust av hur livet brukade vara, som de vill att det ska vara igen. De ser sin framtid hotad av färgade människor och de som stöder dem. De fruktar förlusten av deras upplevda betydelse i samhället. De bor i alla städer över hela landet. Vissa är ensamstående eller har blivit socialt utestängda av kamrater tills de anslöt sig online med de som har samma sinne.

Kanske har de blivit mobbade och har nu blivit mobbar eller kanske har de alltid varit mobbar. Kanske känner de att de inte har hörts eller tagits på allvar eller har ignorerats. Kanske känner de att deras vita arv gör dem automatiskt berättigade.

Men oavsett anledningen blir de i varierande grad sociopater utan begränsningar av skuld, medkänsla och empati, och känner sig personligen rättfärdiga i sina grymma handlingar. Och med tanke på det nuvarande läget i vissa polisavdelningar, har de lite att frukta när de söker det extrema negativa tillfälliga tillståndet för nuvarande hedonism av en beväpnad ”kamp” med Black Lives Matter-demonstranter.

Förändring är möjlig

Det kan verka osannolikt att människor med så djupt rotade övertygelser kan förändras. Men det är möjligt. Både Daryl Davis och Derek Black har delat sina berättelser om hur detta kan hända.

För Davis, som är svart, är det genom en effektiv dialog med vita supremacister. I en intervju i Forbes.com delade han: ”Människor kan förändras. Jag har sett människor förändras. Några av dessa människor som hatade mig på en gång är nu mycket, mycket goda vänner till mig. Jag har sett det hända. ”

För Black, en före detta vit nationalist vars far var den stora trollkarlen i Ku Klux Klan, var den först ute på college som en vit supremacist och deltog sedan i veckan på sabbatsmiddagar med nya judiska vänner. I en PBS.org-intervju delade han det under en sådan middag, "inser att det inte är ett missförstånd: Detta är ett angrepp på deras personlighet."

Vad vi kan göra

Vi som vill arbeta för en mer perfekt och inkluderande union måste stå tillsammans för att skapa nödvändiga rättsliga förändringar. Detta börjar med att rösta. Det är nu uppenbart att många av dem vi har anställt för att representera oss har misslyckats oss fruktansvärt. De måste röstas bort. Vi behöver strängare vapenkontroll - förbud mot alla militära angreppsvapen med snabb eld, flera kulkammare - och det är till att börja med. Kriminella och psykiska hälsobakgrundskontroller är nödvändiga innan någon får pistollicens.

När vi hanterar Covid-19-pandemin, måste vi också utveckla program som hälsosamt engagerar och utvidgar våra ungdoms sinnen mer fullständigt som vitala människor som känner sig accepterade, respekterade och till och med älskade av andra för att påverka denna förändring. Detta är den socialpsykologiska komponenten som kan hanteras genom att skapa mer positiva, omtänksamma, medkännande samhällen i våra skolor, stadsdelar, arbetsplatser och nation.

Det är upp till oss. Låt oss anropa hjälten i var och en och fokusera på att vara modig genom att inte låta människor eller media kontrollera oss av rädsla. Låt oss fatta våra beslut baserat på vart vi vill gå som en nation snarare än på tidigare negativa traumor - och gå mot ljuset från en ljusare framtid. Vi kan göra detta med en ny kollektiv vilja som binder oss samman. Marchera på.

Gassam Assare, J. (2020). Hur Daryl Davis inspirerade mer än 200 vita supremacister att förändras. Forbes, NY: Forbes.com

Hunter-Gault, C. (2019). Derek Black växte upp som en vit nationalist. Så här ändrade han sig. PBS, NY: PBS.org

Zimbardo, P. (2020). Heroic Imagination Project. San Francisco, Kalifornien: heroicimagination.org