Ensamhet, COVID-19 mediatäckning och tonårs mental hälsa

Innehåll

• Hur svarar tonåringar på COVID-19?
• De negativa effekterna av ensamhet på mental mental hälsa hos tonåringar
• Vad kan göras?
• Ensamhet Essential läser
• Ensamheten av odelbar sorg

Nyckelord:

• Tonåringar kan vara särskilt utsatta för den intensiva, komplexa sorg som orsakas av koronaviruspandemin.
• Tonåringar är mer benägna än vuxna att kämpa med depression, ångest och självmordstankar under pandemin, föreslår en ny studie.
• Ensamhet och ökad konsumtion av COVID-19-relaterade medier var båda förknippade med en ökad risk för psykiska hälsoproblem hos tonåringar.

Nyligen talade jag med en tonåring som tappat en familjemedlem på grund av sjukdomen orsakad av koronaviruset. Även om det har gått nästan ett år sedan hennes mormor gick bort, kämpar hon för att låta de starka känslorna av sorg avta naturligt över tiden.

Hon indikerade för mig att en del av anledningen till att hon fortsätter att känna sig överväldigande sorg beror på frekvensen av påminnelser om sin mormors dödsorsak. Dessa dagar kan vi inte så mycket som att slå på TV: n eller bläddra igenom sociala medier utan att påminnas om maskbärande, social distansering, handtvätt och kapacitetsbestämmelser.

Syftet med denna artikel är inte att kritisera dessa åtgärder. Men jag befann mig att hypotesera att de nästan allestädes närvarande påminnelserna om sjukdom och död inte kunde hjälpa min klient att läka efter sin mormors död. Och med COVID-19-pandemin som tar så många liv är hon inte ensam i sin förlust eller i svårigheterna med komplex sorg.

Hur svarar tonåringar på COVID-19?

Med tanke på att andra ungdomar måste uppleva liknande stress och sorg som svar på COVID-19-pandemin, vände jag mig till forskningslitteraturen för att se om någon kvantitativ information har publicerats om de psykologiska effekterna av att uppleva en socio en gång i livet -kulturellt trauma i en så ung ålder.

En nyligen publicerad (januari 2021) rikstäckande studie [4] av ungdomar (n = 583) och vuxna (n = 4 326) bekräftar att graden av "intensiv sorg" för människor som förlorat en nära och kära till COVID-19 är 55 procent. Dessutom, medan författare visade att alla respondenter i genomsnitt kämpade för att klara av stress från COVID-19-pandemin, visade ungdomar signifikant mer depression, ångest, PTSD-symtom och självmordstankar och självmordsbeteende än deras vuxna motsvarigheter. Faktum är att för tonårsdeltagare godkände 55 procent depressionssymptom som sannolikt motsvarar major depressiv sjukdom. Detta verkar vara en massiv ökning från en uppskattning från 2017 där endast 13 procent av ungdomarna uppfyllde kriterierna för en större depressiv episod [1].

De negativa effekterna av ensamhet på mental mental hälsa hos tonåringar

För ungdomar förutspådde ensamhet, stress, dålig hälsokvalitet och dålig sömnkvalitet depression, ångest och PTSD-symtom. Dessutom korrelerades antalet timmar som användes med sociala medier med depression och ångestsymtom. Detta är potentiellt överraskande med tanke på tidigare forskning som tyder på en relation mellan sociala medier och rapporterade symtom på depression [2].

Emellertid fann Murata och kollegor [4] något om. För ungdomar var både ensamhet och exponering för media rapportering om COVID-19 associerad med depression och en högre risk för självmordstankar och självmordsbeteende. Sammanlagt upplevde 37 procent av ungdomarna självmordstankar och 1,7 procent försökte självmord sedan början av COVID-19-pandemin - en sorglig statistik.

Sammantaget fann författarna att ensamhet var den mest statistiskt kraftfulla prediktorn för depression, ångest och stresssymptom. Och eftersom tidigare forskning med tonåringar har visat att ensamhetens varaktighet är mer smärtsam än ensamhetens intensitet [3], kan de negativa effekterna av lockdown och social distansering växa när varje dag går.

Vad kan göras?

Missförstå mig inte: Jag försöker inte minimera förlusten av liv eller socioekonomiska effekter av pandemin. Men bevis tyder på att barn lider psykiskt och gör det statistiskt mer än vuxna [4]. Det är denna författares uppfattning att förespråkare, föräldrar, terapeuter och beslutsfattare bör börja överväga på allvar vilka åtgärder som bör vidtas för att minimera de förödande oavsiktliga effekterna av motåtgärder mot COVID-19-pandemin på barns mentala hälsa. Förhoppningsvis kommer mer forskning att fortsätta att publiceras som ger konkreta rekommendationer för att hjälpa våra ungdomar hantera denna oöverträffade kris.

Ensamhet Essential läser

Ensamheten av odelbar sorg