Murmuration: En metafor för samarbete

För tjugo år sedan deltog jag i en undervisningskonferens på en badort i St. Pete's Beach, Florida. (Ahhh, de goda gamla dagarna när budgetar för professionell utveckling och frånvaron av restriktioner tillåtna för sådana äventyr!) Konferensprogrammet var fantastiskt, konversationerna engagerande och utsikten fantastisk. Ändå knyter det mest framträdande minnet jag har av den konferensen till ett oplanerat interstitiellt ögonblick, något jag aldrig kunde ha planerat eller möjligen skulle kunna återskapa.

Min vän och jag var i vårt rum och gjorde oss redo för en utekväll. Vi hade öppnat dörren till den lilla balkongen på tredje våningen, precis tillräckligt stor för en strandstol av hårt plast och par flip-flops. När jag städade mitt hår hörde vi en kakofoni ute, som om ett upphetsat godståg (kan godståg vara upphetsat?) Hade vridit vid balkongen och sedan drog sig tillbaka. Vad i helvete?

Vi blev förskräckta över vad vi bevittnade. Hundratals - möjligen tusentals - fåglar flög med den mest graciösa synkronicitet jag någonsin sett. I ett andetag skulle de samlas i väster och snabbt tappa höjden. Och i nästa skulle de sippra isär när de vände söderut och svepte uppåt, samtidigt som de fick intrycket att individer var tätt inriktade i var de var på väg och hur de skulle komma dit. Jag blev fascinerad. Middagsbokningar kunde vänta.

Jag lärde mig nyligen att detta beteende kallas murmur. Programvarutekniker George Young och hans kollegor beskriver detta beteende, som starlar visar, som en "anmärkningsvärd förmåga att upprätthålla sammanhållningen som en grupp i mycket osäkra miljöer och med begränsad, bullrig information." NPR sa senare att detta är "en trevlig beskrivning av vad som händer i en murmur."

Jag vågar säga att detta också är en fin beskrivning av vad som händer i samarbete. I ett välfungerande samarbete är vi uppmärksamma på våra samarbetspartners nuvarande positioner, verkligen bryr sig om deras behov och mål, med vetskap om att de kan förändras över tiden. Vi går med flödet, förblir både närvarande och flexibla bland osäkerhet och buller. Ansvariga för vårt eget välbefinnande och stödjer hjordens välbefinnande, vi är på en gång individer med identiteter, behov och mål - och en del av något större än jaget.