Säsongseffektiv störning

Det är den tiden på året igen - när dagarna blir kortare och mörkret slår in tidigare vid tidsklockan. Och precis som urverk faller ett stort antal människor in i en förutsägbar uppsättning symptom just nu. De saktar ner. De har svårt att vakna på morgonen. De kan inte somna på natten. Deras energinivåer minskar och en full trötthet tar tag. Tänkande och koncentration lider och snart rapporterar de att de känner sig sorgliga, till och med förtvivlade.

Dessa erfarenheter är en uppsättning verklig medicinska symtom som kallas Seasonal Affective Disorder (SAD). SAD varar i allmänhet flera månader och försvinner sedan när solen skiner längre och mer ljus på himlen. I sin fulla form påverkar SAD negativt produktiviteten på jobbet, skolan och hemmet - och även i sociala relationer. I mildare former kan SAD orsaka irritabilitet och humörighet.

Statistik över SAD

• Seasonal Affective Disorder (SAD) är ett mönster av signifikanta depressiva symtom som uppträder och sedan försvinner med årstiderna. SAD kallas ibland "Winter Depression" eller "Winter Blues".

• SAD påverkar miljontals världen över, främst i områden med högre breddgrader från ekvatorn.

• SAD drabbar kvinnor och barn mer än män.

• Medvetenheten om detta mentala tillstånd har funnits i mer än 150 år, men det erkändes först som en störning i början av 1980-talet. Diagnos för SAD är allvarlig depression med säsongsmönster.

• Symtom inkluderar många av samma symptom på depression: sorg, ångest, tappat intresse för vanliga aktiviteter, tillbakadragande från sociala aktiviteter och oförmåga att koncentrera sig. Skillnaden är dock att dessa symtom löser sig varje vår och tenderar att uppstå igen på senhösten.

• Personer med SAD rapporterar att de sover i genomsnitt 2,5 timmar mer på vintern än på sommaren. Den allmänna befolkningen sover 0,7 timmar mer på vintern.

• Melatonin, ett sömnrelaterat hormon som utsöndras av tallkottkörteln i hjärnan, har kopplats till SAD. Detta hormon, som kan orsaka symtom på depression, produceras i ökade nivåer i mörkret. Därför när dagarna är kortare och mörkare ökar produktionen av detta hormon.

Behandlingar för SAD

• Först och främst få en medicinsk utvärdering. Många sjukdomar kan se ut som SAD (hypoglykemi, hypotyreos etc.)

• Lär dig mer om din dygnsrytm. Detta är den interna biokemiska cykeln som vi alla har som reglerar vår kropp med avseende på sömn, matning och välbefinnande. Dygnsrytmer påverkas starkt av solljus.

• Individer med SAD har en ultrakänslig kroppsklocka som kastas av när de utsätts för mindre solljus. För att återställa din kroppsklocka används solsken eller konstgjort ljus.
• Överväg att spendera mer tid utomhus.

• Använd solsken till din fördel. Sitt i en pool av solljus inomhus.

• Överväg att köpa ett konstgjort ljus för ljusterapi om du inte kan få naturligt solsken.

• Håll ett bestämt sömnschema. Inget sova eller gå och lägga sig för tidigt.

• SAD-drabbade tenderar att längta efter godis och stärkelse, så var uppmärksam på att hålla protein i din kost som en balans.

• Överväg att använda antidepressiva medel under den här säsongstiden.