Sårbarheten hos yngre läkare mot PTSD i en pandemi

Innehåll

• Posttraumatisk stressstörning Viktiga läsningar
• Kan MDMA hjälpa till att behandla PTSD?

Av Alla Prokhovnik-Raphique, Ph.D.

”Pappa, jag vaknar på natten och hör andningsskyddslarmen” (Dillon, N., 2020). Dessa ord, från en sjuksköterska i Florida som tog sitt eget liv i maj 2020, upprepar en gemensam erfarenhet av läkare som arbetar direkt med COVID-19-patienter på ICU.

Bara några månader tidigare kom självmordet från en akutläkare på ett framstående New York-sjukhus som en överraskning för dem som kände henne. Hennes far uppgav att hon inte hade någon historia av psykisk sjukdom, depression eller tidigare självmordsförsök och talade i detalj om den inverkan som bekämpningen av COVID-pandemin i frontlinjen hade på henne (Watkins, A., Rothfeld, M., Rashbaum, WK, & Rosenthal BM, 2020).

Tragiskt nog har Europa sett en självmordsökning bland sjuksköterskor på grund av pandemirelaterad stress (Smith, 2020). Många fruktar att de kommer att ta hem viruset och hantera intensiv arbetsrelaterad stress. Traumat med att bevittna en enorm våg av allvarlig, försvagande sjukdom och död orsakad av COVID-19 bidrar sannolikt till negativa psykiska hälsoutfall och självmord bland läkare i frontlinjen. Medicinska invånare är unikt utsatta för effekterna av sådana upplevelser.

Redan före COVID-19-pandemin hade medicinska invånare högre risk för posttraumatisk stressstörning, vilket har associerats med flera negativa resultat inklusive självmordstankar och försök. Enligt Lo och kollegor utsätts bosatta läkare upprepade gånger för motvilliga medicinska händelser som konsekvenserna av våld, dödsfall och allvarliga skador, vilket bidrar till symtom på posttraumatisk stress. Många invånare upplever direkt förlust av en patient under sin utbildning. Sådana förluster kan vara traumatiska och ofta framkalla betydande upplevelser av sorg, särskilt om läkaren arbetade nära med patienten som dog (Meier, Back & Morrison, 2001).

En studie som genomfördes 2019 i British Columbia fann att medicinska invånare inom internmedicin hade en mycket högre förekomst av PTSD-symtom än den allmänna befolkningen (Lo, et al., 2019). Studier som undersökte PTSD-symtom hos amerikanska läkare fann liknande resultat med upp till 11% som uppfyllde kriterierna för posttraumatisk stressstörning och upp till 30% upplevde signifikanta symtom men inte uppfyllde diagnostisk tröskel (DeLucia, et.al, 2019).

Ett anmärkningsvärt resultat i DeLucias och kollegas forskning var antalet kritiska fall som hanterades av en läkare under ett skift var associerat med utvecklingen av PTSD-symtom. Med tanke på den betydande ökningen av kritisk vård som behövs under COVID-19-pandemin, är det inte förvånande att bosatta läkare som arbetar vid frontlinjen i pandemiska epicentrar skulle uppleva högre frekvenser av akut stress och tidiga symtom på PTSD.

De känslomässiga konsekvenserna av att bekämpa COVID-19 på frontarbetare har varit betydande. Erfarna läkare kämpar för att hantera den psykiska hälsoeffekten av att se så många patienter dö av denna sjukdom. Invånarna är emellertid unikt utsatta för de negativa effekterna av det trauma som bevittnats vid frontlinjen för COVID-19-pandemin. Medan ledande anställda kan ha möjlighet att lämna en tjänst, ta ledighet eller vägra omplacering, skulle en sådan handlingsfaktor för invånarna innebära att försena sin examen eller eventuellt lämna medicin helt och hållet och ge upp en karriär som de har offrat år som arbetar mot . Ofta hanterar de ansträngande scheman och betydande ansvar.

För att ta ledigt ledigt ledighet måste invånarna förlita sig på sina kollegor för att täcka sina skift. Många rapporterade att de kämpade med skuldkänslor kring att ta ens planerade semestrar i en tid då de vet att deras kollegor kämpar i frontlinjen. Vid episoden av pandemin skulle många rapportera att de upplevde känslor av domningar, sömnsvårigheter, irritabilitet, koncentrationssvårigheter och andra symtom som överensstämde med tidiga tecken på PTSD.

Men även under sådana oroväckande tider finns det nödvändiga och tillgängliga resurser som är avsedda att mildra det trauma som upplevs av medicinska invånare och för att hjälpa dem att hantera psykiska behov. Det finns ett antal skyddande faktorer som hjälper till att lindra arbetsrelaterad stress och förekomsten av PTSD bland medicinska invånare.

En sådan viktig faktor är stöd på arbetsplatsen (DeLucia, et.al, 2019). Att tillhandahålla adekvat arbetsstöd och tillgång till mentalvård är av yttersta vikt när det gäller att hantera PTSD-symtom. Många medicinska skolor utser psykologer för att tillhandahålla tjänster direkt till medicinska invånare. Sådan tillgång går långt för att mildra effekterna av arbetsrelaterad stress och trauma, särskilt under en kristid som COVID-19-pandemin.

Posttraumatisk stressstörning Viktiga läsningar

Kan MDMA hjälpa till att behandla PTSD?