När föräldrar kallar sin ungdom "lat"

Gör inte det. Kalla aldrig din tonåring ”lat”. Denna etikett är mer psykologiskt och socialt laddad än vad de flesta föräldrar tycks förstå. För att göra saken värre, används termen vanligtvis när de känner sig frustrerade, otåliga eller kritiska mot tonåringen, vilket bara gör det svårare att bära förolämpande skador från det här namnet.

"Lazy" kan ha en bra mening när det ses som undantaget och inte regeln, när det ses som förtjänat och inte oförtjänt. ”Att ha en” lat dag ”, till exempel, kan innebära att man belönar sig själv och lägger sig tillbaka och slappnar av utan dagordning förutom att göra väldigt lite och njuta av den friheten från vanligt arbete och arbete väldigt mycket. När "lat" behandlas som regel, men att kalla någon "lat person", har den individens arbetsvärde ifrågasatt. Och "lat" attackerar alltid "arbete".

Åtminstone i mycket av den amerikanska kulturen är arbete och värde mycket nära associerade. Det är lätt för dem som tror att de arbetar hårt, som föräldrar som försörjer en familj, ibland att bli ogillade de som är beroende av det stödet och arbetar mindre eller motstår hushållsarbete som deras ungdomar "som inte vet innebörden av hårt arbete", som klagomålet för vuxna går. I vissa föräldrar kan termen "lat" aktivera den forntida fördomarna mot inaktivitet, ledighet och slöhetens synd. Och om dessa vuxna har en religiös arbetsmoral kan de vara förskräckta när deras tonåring visar tecken på att falla bort.

Problemet här är att det inte bara är den upprörda föräldern som gör denna jämförelse. Den äldre tonåringen gör det också och gör det oftare än föräldern vet. Den unga personen känner sig sårad av en anklagelse som hon delvis tror är sant. Här är hon i den senare delen av tonåren som fortfarande måste vara beroende av föräldrarna för all slags hjälp, tacksam för att hon kan och ändå önskar att hon inte var det, men utan att veta vad hon ska göra mer.

Så är hon lat? Om termen passar .... Om du är lat, gör du inte din väg och betalar inte din väg. Om du inte tar dig och betalar din väg är du lat. Ibland känner hon sig kvalificerad för "lat" på båda punkterna. Att vara märkt eller tro en är lat sänker självkänslan. Ordet svider verkligen.

Hon vet vad motsatsen till lat är: att vara självständig och flitig, att kunna göra det på eget initiativ och ansträngning och utan föräldrahjälp som blir mer förnedrande att be om och acceptera ju äldre hon blir.

Självklart har hon lärt sig alla dåliga saker som sägs om "lata människor", den sociala stereotypen som uppmuntrar social skam. Hur de som har jobb och tror att de är hårt arbetande är ofta benägna att se de som inte arbetar, även om lika möjligheter till anställning inte är desamma för alla. Den lata ”stereoytpe kan laddas med fördomar mot dem som anklagaren anser ledig eller skräp, inte anstränga sig, inte vill arbeta, inte göra sin del, inte dra sin vikt, inte tjäna sitt håll, förväntar sig något för ingenting, lever av andras arbete. Tonåringen vill inte vara en av dem!

Egentligen är "lat" stenografi för det längre och mer skadliga namnet som antyds som tonåringen vet mycket väl är "lat gott för ingenting." Hur lågt är det? Hon vill vara "bra för något", vilket är en anledning till hennes tonårsanställning efter skolan. Jobbet visar att hon åtminstone tjänar en del av sitt sätt, att hon har arbete att erbjuda som någon tror är värt att betala för.

Då står det ännu viktigare. Antag att föräldrar anser att tecken på latskap inkluderar: brist på motivation att arbeta, agera trött när som helst när de gör en begäran eller efterfrågan, vill bara lägga sig och sova mycket, en förväntan att få saker gjort för dem, en ovillighet att få saker började och såg igenom dem, en tendens att fly till elektronisk underhållning, som spenderade lite ansträngningar för att delta i familjen. "Det enda han vill göra hemma och i skolan är att undvika arbete!" klaga föräldrarna. "Han är lat på alla fronter!" Men är han?

Överväg några andra möjligheter.

Anta att han är så distraherbar att han inte kan fokusera tillräckligt länge för att få mycket gjort?

Eller antar att han är så oorganiserad att han inte kan göra en enhetlig insats?

Eller antar att han är så inre motståndskraftig att han motsätter sig vad han får veta?

Eller antar att han är så uttråkad att han inte kan skapa eller hitta något av intresse?

Eller antar att han är så fången i sin kamratgrupp att han bara gör deras bud?

Eller antar att han är så orolig att göra mycket av någonting är skrämmande?

Eller antar att han är så avskräckt av misslyckande att han inte ser någon mening med att försöka?

Eller antar att han är så deprimerad över en förlust att han saknar förmåga att bry sig?

Eller antar att han är så överväldigad av stress att mer efterfrågan är för mycket?

Eller antar att han är så förvirrad att han inte kan bestämma sig för vad han ska göra?

Eller antar att han är så beroende att mer substansanvändning är allt han kan tänka sig?

Eller antar att han är så van vid att fördröja att han inte kan agera i rätt tid?

Avvisa brist på motivation att göra ett försök, fortsätta att försöka, att utföra arbete som helt enkelt att vara ”lat” och föräldrar kan förbise en allvarligare oro som måste åtgärdas. Vad som verkar vara en ”lat” brist på motivation kan dölja viktiga andra frågor.

Som psykolog tycker jag inte mycket bra om termen "lat" när den används på en tonåring eller någon annan. För det mesta ser jag att en person på ett fördömande sätt märker en annan till skadlig effekt. Så om du håller på att tillämpa den här termen föreslår jag att du håller din eld tillräckligt länge för att kunna klara ditt klagomål.

Fråga dig själv: "Vad är det som den unga gör eller inte gör som jag märker" lat "?" Kanske sover det in efter kl 12 på helgerna eller ständigt skjuter upp sysslor. Om så är fallet, tala då med dessa specifika beteenden av oro och håll dig borta från att namnge din tonåring ”lat”, en personlig och social kritik som bara får honom att må bättre, inte agera bättre.

Och var uppmärksam på att det som framstår för dig som latskap kan vara ett tecken på viktiga problem som pågår som kan motivera mer allvarlig oro.

För mer information om föräldraskap tonåringar, se min bok, "ÖVERLEVA DITT BARNS ADOLESCENS" (Wiley, 2013.) Information på: www.carlpickhardt.com

Nästa veckas bidrag: Förälder, ungdom och vem vet bäst?