Varför och hur man ska vara en del av förändringar i skolan

"Alla pratar om vädret, men ingen gör någonting åt det" - Charles Dudley Warner (vän till Mark Twain)

Offentliga utbildningsfrågor liknar vädret, ständigt granskas, sällan löst. Eftersom vi lever i oöverträffade tider är det uppenbara att vi inte kan lita på den sociala, politiska verklighet som inträffade före denna pandemi. Behovet är att skapa nya relevanta sätt som gynnar våra barn och oss själva.

För att möta dagens utmaningar är det absolut nödvändigt att omvärdera våra kulturinstitutioner. Detta inkluderar bland annat ändringar i vårt offentliga skolsystem. Till att börja med finns det ett vanligt missförstånd om styrningen av offentliga skolor. Skolområden kontrolleras inte lokalt som de flesta tror är fallet. Distriktsstyrelser för utbildningsmedlemmar kan väljas eller utses men är agenter i deras stat på grund av det faktum att den federala konstitutionen lämnar ansvaret för offentlig utbildning till staterna. Fastställandet av policyer och stadgar är statens lagstiftares ansvar. I New Jersey till exempel kräver staten att varje student får en "grundlig och effektiv utbildning". vilket är viktigt eftersom det föreskriver legitim djupgående lyhördhet för alla studenter. Detta, som i alla stater, är ett lagligt uppdrag att stödja emotionell och intellektuell tillväxt för alla barn så att de kan vara aktivt informerade medborgare i ett demokratiskt samhälle.

Detta mandat har inte kommit till fullo för de färgade på grund av ojämn fördelning av medel och olösta frågor om rasdiskriminering som är motsatt till dessa stadgar. Även om det finns en långvarig företräde för att uppnå detta, återstår mycket arbete att göra. Det skapar dock en buffert mot försök som presidentens senaste anmärkningar att politisera utbildning genom att främja en höger ”Pro America” -plan för att snedvrida historien (New Yorker, 9/17/20).

Vad betyder detta och hur / varför ska föräldrar och medlemmar i samhället involveras?

Statliga kunskaper och deras genomförande beror på effektiv insats och samarbete från föräldrar och medlemmar i samhället som arbetar med lärare och skolpersonal. De flesta stater tillhandahåller tydlig skriftlig information om skolrätten för att underlätta denna process, dock det är nu brådskande att gå långt bortom bakförsäljning och insamling, något fungerar inte. Det är oroande och paradoxalt, med tanke på vad som står på spel, varför kommunstyrelsevalen traditionellt har en så extremt låg valdeltagande. Reformer har gått i cykler men är historiskt relevant för dagens demokratiska behov.

Progressiva rörelser som förespråkas av John Dewey och Lawrence Cremin och de effektiva skolförbättringsprocesserna som förespråkas av Ron Edmonds och Theodore Sizer föreslog rättvisa resultat med ökat samarbete mellan skolor och samhällen. Grunden och drivkraften för alla dessa ansträngningar var att undvika och ersätta cookie-cutter-mentaliteten som definierade skolan under större delen av 1900-talet, som i grunden försökte få alla elever att göra samma sak samtidigt i varje klass över hela landet .

Dessa reformansträngningar är för det mesta inte längre igenkännliga, efter att ha förförts av den institutionella psykologin för offentlig utbildning för att gynna byråkratiska behov framför de studenter som fortfarande kvarstår till denna dag. Konsekvenserna av detta har resulterat i skadlig märkning, spårning, standardiserad testning, ras-, etnisk och mångkänslighet, för att inte tala om att tvinga lärare att kväva sin kreativitet. Med tanke på pandemin och den växande sprickan i detta ramverk "som vanligt", varför fortsätta en väg som vi vet strider mot hur människor lär sig? Om vi ​​är så bekymrade över de emotionella och fysiska farorna med att återvända till skolan, hur är det med konkurrenspressen och bristen på känslighet för individuella inlärningsstilar som fanns före COVID.

Detta betyder inte att reformrörelser inte sker. Många städer har skapat mindre skolor, bättre medel för medborgarnas engagemang och rättvisa. Dessa är underbara exempel för förändring (exempel på framgångsrika samhällsbaserade skolor). Vi kan och borde lära av dem. Frågor som varför alla offentliga skolor inte kan vara charterliknande och decentraliserade för att tillgodose våra barns och deras familjs behov, hur man kan skapa bättre samarbete mellan föräldrar och samhälle etc. Tidigare reformarbete har gett oss många forskningsbaserade resurser, men verkar att blekna i luften.

Detta beror på ett utbrett beroende av standardiserade tester där skolor tvingas vara beroende av innehåll över kontext och skapa dubbla bindningar som liknar ovan nämnda väderparadoxcitat; "ja allt detta låter bra, men regler och förordningar tillåter inte dessa reformer trots att de bygger på studenternas bästa och vårt land som helhet."

Vad ska jag göra som förälder och intresserad samhällsmedlem?

• Använd först ett system / ekologiskt perspektiv för att förespråka nödvändiga förändringar som hjälper till att undvika att samlas i den övervägande smala byråkratiska processen som är karakteristisk för traditionell offentlig skolning. Detta är viktigt eftersom lärande innebär att uppleva de ömsesidigt beroende sammanhang i vårt samhälle och naturen i sig som inte består av isolerade fragmenterade ämnen.
• Var involverad och stödja studentcentrerade läroplaner baserat på värdet av interaktivt ömsesidigt lärande. Detta är inte på något sätt motsatt till statliga mandat. Det förstärker fördelarna med kritiskt tänkande som använder samhällsresurser för att skapa bättre informerade medborgare som frågar sig själv.
• Känn allmän ordning och dina rättigheter att få de bästa inlärningssammanhang för dina barn och utmana alla diskrimineringsmönster; föräldrar och samhällsmedlemmar bör ha väl definierade aktiva roller i genomförandet av utbildningsförfaranden och rättvisa på lokal nivå.
• Gå med, organisera och delta med samhällsskolföreningar som har lyckats omformulera allmän utbildning för att vara representativ för studenter och deras familjer. Detta hjälper dig att inte bara återvända till skollagen och inlärningsteorin utan hur du bäst informeras om dina barns emotionella och fysiska välbefinnande. Använd också forum som Warm Data-processen som utvecklats av International Bateson Institute för att dela information och utveckla nya perspektiv.

Ovanstående har långtgående konsekvenser. Det kan vara ett sätt att avpolarisera vad vårt samhälle har blivit och stödja antirasistiska / diskrimineringsmönster som har plågat oss alldeles för länge. De förändringar som behövs finns inom och bland oss ​​alla.Detta inkluderar varje institution som utbildar, som samtidigt är beroende av varandra och utgör vår ekologi. Kort sagt, känn fördelarna med att vara aktivt ömsesidigt lärande med andra föräldrar, lärare och medlemmar i samhället för att samarbeta för en bättre värld.