Föräldraskap i Coronavirusens tid

Den nyligen framkomna koronavirussjukdomen (COVID-19) är förmodligen allt du läser eller tänker på idag. Och med goda skäl. Det finns ingen specifik behandling eller vaccin tillgängligt, och vi är i princip alla mottagliga.

Vi vet inte mycket om det, förutom att det är mest allvarligt - och dödligt - för utsatta personer över 60 år, eller de med befintliga hälsotillstånd som lungsjukdom, högt blodtryck, diabetes eller undertryckt immunförsvar system. Vi vet också att om det får spridas så snabbt som möjligt utan drastiska förändringar i våra dagliga rutiner, kommer sjukhus inte att kunna ta hand om alla som behöver behandling.

Det kanske inte är mycket värre än säsongsinfluensan för de flesta som får det, men vi har alla ett ansvar att vara uppmärksamma och göra vad vi kan för att hjälpa till att bromsa överföringen.

Om du är förälder vet du redan att vintersäsongen vanligtvis innebär att ha ett hus fullt av bakterier som passerar fram och tillbaka från person till person som en bordtennisboll i flera månader. Detta händer inte bara under vintermånaderna: Barnen är bakteriefabriker.

För det första blir de sjukare än vuxna gör eftersom immunitet kräver att man först utsätts för varje specifik patogen, vilket tar tid. För det andra kan barn kasta större antal infektiösa viruspartiklar i miljön än vuxna (Ng et al. 2016; Costa et al. 2010; även om en 2003-studie av SARS-CoV-1-patienter fann det motsatta Chen et al. 2006) . Slutligen är barn mycket mer motståndskraftiga än vuxna, ibland uppvisar färre symtom vid första exponeringen än vuxna (som verkar vara fallet med detta ny-till-mänskliga koronavirus) och är därför ofta skyldiga till att medvetet sprida patogener till andra människor.

Under de flesta år kanske föräldrar bara håller andan och väntar på att den kalla årstiden ska gå förbi, men under koronaviruset får fler panik över vad de ska göra och hur man kan hålla sig frisk, särskilt om de har barn hemma som kunde lätt fånga och sedan sprida sjukdomen. Så vad gör vi?

För det första är det viktigt att förstå varför barn är så stora bakteriespridare. En enkel anledning är att barn före 7 eller 8 års ålder har en dålig förståelse för vad sjukdom är och hur den överförs.

Enligt utvecklingsforskning, om du frågade en 4- eller 5-åring hur någon kan bli sjuk, är de ganska bra på att prata om bakterier (t.ex. Legare, Wellman, & Gelman, 2009). Men när du gräver lite djupare gör de också många misstag och verkar inte förstå vad bakterier är eller hur de sprider sig. Till exempel tror många av dem att dåligt beteende som att berätta lögner kan göra dem sjuka och att icke-smittsamma sjukdomar som cancer, psykiska sjukdomar som depression och till och med skador har samma smittsamma egenskaper som förkylning (Bares & Gelman, 2008 ; Fox, Buchanan-Barrow, & Barrett, 2010).

Det är sant att du inte nödvändigtvis behöver ha en sofistikerad förståelse för groddeteori för att undvika människor som är sjuka - grovheten i hosta och droppande näsa kan vara tillräckligt för att hålla dig borta. Men förutom att vara naiv över hur sjukdom sprider sig, blir barn inte lika lätt som vuxna gör heller.

Barn i förskoleåldern äter gärna äppelmos som har nysats av en vuxen (DeJesus, Shutts och Kinzler, 2015), eller till och med drickit juice som har en död gräshoppa som flyter inuti (Rozin et al., 1986). I själva verket tar barns avsky-svar ganska lång tid att utvecklas, och många barn har inte vuxensliknande avsky-svar fram till mitten av barndomen (Rottman, 2014). Så om du tror att snotting i en vävnad kommer att tjäna ut dina barn precis tillräckligt för att motivera dem att hålla sig borta från sina sjuka vänner eller åtminstone tvätta händerna efter att ha spelat, tänk igen.

En potentiell god nyhet är att ny forskning från våra laboratorier tyder på att vi kanske kan lära barn så unga som 4 år några hälsosamma vanor om vi ger dem rätt information om bakterier. Barn lär sig inte riktigt mycket om du bara lär dem en lista över hur man inte får göra, som "tvätta händerna."

Om de inte förstår varför de tvättar händerna, låter det bara som mammor som nagar dem att göra ännu en sak de inte vill göra. Det finns bevis för att barn som har förståelse för hur sjukdomar överförs deltar i hälsobeteenden som att undvika kontakt med groddleksaker, troligen för att de förstår varför ett sådant beteende är användbart.

I vårt laboratorium upptäckte vi att 4- till 7-åriga barn som visste att att röra vid en sjuk person kan göra dem sjuka senare var de som undvek att röra vid leksakerna hos någon som de trodde skulle kunna förkalla. Det är viktigt att barnets ålder inte spelade någon roll - även de yngsta barnen som visste att interagera med en sjuk person kunde göra dem sjuka undvek de potentiellt sjuka experimentörens leksaker (Blacker & LoBue, 2016). Implikationen här är att även barn så unga som 4 och 5 år kan lära sig hur bakterier sprids och använda den kunskapen för att hålla sig friska; de flesta har bara inte lärt sig det ännu.

Så om kunskap är makt är det första du kan göra för att skydda dina barn från coronavirus att förstå vad det är själv och hur det överförs, så att du kan anta lämplig hälsobeteende och vidarebefordra lämplig information till dina barn .

Coronaviruset, eller ”SARS-CoV-2”, är ett virus som naturligt har cirkulerat i fladdermöss under en längre tid och först hittat sin väg till människor i november eller december förra året i Kina (Zhou et al. 2020). Vi vet fortfarande inte mycket om hur exakt det fick detta att hoppa till människor, men det verkar ha hänt bara en gång. Sedan dess har det visat sig vara ganska bra på att resa från människa till människa, där alla smittade personer smittar (i genomsnitt) 2-3 personer innan de återhämtar sig helt (Kucharski et al. 2020).

Nuvarande modeller visar att 30-70% av oss sannolikt kommer att få det under nästa år. Förhoppningsvis inte alla samtidigt om vi följer riktlinjer för social distansering. Sjukdomen den orsakar, COVID-19, är en luftvägsinfektion som - men inte identisk med - influensa, sprids när viruset, från hosta och nysningar (och eventuellt avföring) från smittade människor, kommer in i vår kropp genom ögonen, näsan, eller mun, och fäster vid cellerna i våra luftvägar. Det finns också bevis för att det kan förbli smittsamt i miljön på olika ytor i upp till ett par dagar (van Doremalen et al. 2020).

Vi vet inte exakt hur lätt detta händer, hur många människor blir sjuka när de är smittade eller hur många som utvecklar svår sjukdom. Siffrorna fortsätter att flyttas när vi lär oss mer.

Vi trodde ursprungligen att barn inte drabbades starkt, eftersom det har varit mycket få dödsfall hos personer yngre än ungefär 50 år. Men en ny rapport från Kina beskriver hur små barn, särskilt spädbarn under 1, kan få svåra svar på infektioner, inklusive behovet för intensivvård i ~ 10% av fallen (Dong et al. 2020).

Denna studie genomfördes emellertid i Kina under de tidiga stadierna av epidemin och omfattar således många fall från en tid då endast de som var sjuka för att söka läkarvård behandlades.Med detta sagt är det inte oklokt att behandla denna sjukdom som något som potentiellt kan landa ditt barn på sjukhuset - eventuellt i en tid då andningsskydd är bristfälligt.

Det är de dåliga nyheterna. Den goda nyheten är att nu när du förstår vad koronaviruset är och hur det överförs finns det åtgärder du kan vidta för att skydda dina barn och andra människor.

Först vet vi att viruset som orsakar COVID19 är ganska ömtåligt och förstörs lätt med lite tvål och vatten, alkoholbaserade handdesinfektionsmedel eller i allmänhet alla rengöringsmedel du kan kasta på det. Så rengöring av vanliga ytor och tvättning av händer är ofta grundläggande steg som hjälper dig att begränsa risken för infektion om du kommer i kontakt med en sjuk person.

En annan bit av goda nyheter är att nationella och lokala myndigheter (äntligen) driver på sociala distanseringsåtgärder (och ekonomiska medel för att respektera dem) som hjälper till med den mest säkra skyddsåtgärden: begränsar din chans att komma i kontakt med en sjuk person. Även om du inte är i en riskkategori för allvarlig sjukdom kan du kanske sprida den utan att visa väldigt många symtom (Li et al. 2020).

Detta innebär att inga fler parker med stora grupper av andra familjer, och lekdatum bör vara antingen virtuella eller ordnas exklusivt med ett annat barn / familj. Om en familj interagerar med flera familjer, ökar den effektiva gruppstorleken och detta motverkar syftet med social distansering.

Eftersom barn tros vara i stort sett fria från uppenbara symtom, bör de hållas borta från utsatta befolkningar under överskådlig framtid om de är i ständig kontakt med andra människor, till exempel att gå till affären, eller om någon i hushållet är sjukvård. arbetstagare. Annars, efter 14 dagars isolering, bör barn inte löpa större risk för utsatta människor än vuxna.

Det kommer att bli en uppenbar utmaning att förklara dessa saker för dina barn och få dem att vidta åtgärder på egen hand för att hålla sig själva och alla i närheten. Om vi ​​har lärt oss någonting hittills är det så att det inte är troligt att barn gör dessa saker på egen hand, och om du bara säger till dem att tvätta händerna kanske de inte alltid följer igenom.

Så när du förklarar dessa riskförebyggande åtgärder för dina barn, försök att formulera varför dessa beteenden är så viktiga; prata med dem om hur sjukdomar kan överföras, så att de på ett flexibelt sätt kan tillämpa det de vet i nya situationer. Att prata med dem om virus som coronavirus och hur de sprider sig kan vara en effektiv strategi för att främja hälsosamt beteende, vilket ger barnen möjlighet att spela en aktiv roll för att hålla sig själva och andra friska inför en pandemi.

Av Vanessa LoBue och gästbloggar Jessie Abbate.

Gästblogger, Jessie Abbate, Ph.D. är forskardoktor som studerar ekologi, utveckling och epidemiologi av infektionssjukdomar, inklusive framväxande mänskliga patogener.

Bares, C. B., & Gelman, S. A. (2008). Kunskap om sjukdomar under barndomen: Gör skillnader mellan cancer och förkylning. International Journal of Behavioral Development, 32 (5), 443-450.

Blacker, K., & LoBue, V. (2016). Beteendemässigt undvikande av smitta i barndomen. Journal of Experimental Child Psychology, 143, 162-170

Chen, W.-J., J.-Y. Yang, J.-H. Lin, C. S. J. Fann, V. Osyetrov, C.-C. King, Y.-M. A. Chen, et al. (2006). Nasofaryngeal Shedding of Severe Acute Respiratory Syndrome - Associated Coronavirus associeras med genetiska polymorfismer. Kliniska infektionssjukdomar, 42 (11), 1561–69

Chen, W.-J., J.-Y. Yang, J.-H. Lin, C. S. J. Fann, V. Osyetrov, C.-C. King, Y.-M. A. Chen, et al. (2006). Nasofaryngeal Shedding of Severe Acute Respiratory Syndrome - Associated Coronavirus associeras med genetiska polymorfismer. Kliniska infektionssjukdomar, 42 (11), 1561–69

DeJesus, J. M., Shutts, K. och Kinzler, K. D. (2015). Eww hon nysade! Föroreningskontext påverkar barns matpreferenser och konsumtion. Aptit, 87, 303-309.

Dong, Yuanyuan, Xi Mo, Yabin Hu, Xin Qi, Fang Jiang, Zhongyi Jiang och Shilu Tong. 2020. “Epidemiologiska egenskaper hos 2143 barnpatienter med Coronavirussjukdom 2019 i Kina Epidemiologi för COVID-19 bland barn i Kina.” Pediatrik. https://doi.org/10.1542/peds.2020-0702.

Fox, C., Buchanan ‐ Barrow, E., & Barrett, M. (2010). Barnens uppfattningar om psykisk sjukdom: En naiv teori. British Journal of Developmental Psychology, 28 (3), 603-625.

Kucharski, Adam J, Timothy W Russell, Charlie Diamond, Yang Liu, John Edmunds, Sebastian Funk och Rosalind M Eggo. 2020. "Early Dynamics of Transmission and Control of COVID-19: A Mathematical Modeling Study." Lancets infektionssjukdomar 3099 (20): 2020.01.31.20019901. https://doi.org/10.1101/2020.01.31.20019901.

Legare, C. H., Wellman, H. M., & Gelman, S. A. (2009). Bevis för en förklaringsfördel i naivt biologiskt resonemang. Kognitiv psykologi, 58 (2), 177-194.

Li, Ruiyun, Sen Pei, Bin Chen, Yimeng Song, Tao Zhang, Wan Yang och Jeffrey Shaman. 2020. ”Betydande odokumenterad infektion underlättar snabb spridning av nytt koronavirus (COVID-19).” Vetenskap 3221 (januari): 2020.02.14.20023127. https://doi.org/10.1126/science.abb3221.

Ng, S., Lopez, R., Kuan, G., Gresh, L., Balmaseda, A., Harris, E. & Gordon A. (2016). Tidslinjen för avverkning av influensavirus hos barn och vuxna i en hushållsöverföringsstudie av influensa i Managua, Nicaragua. Pediatric Infectious Disease Journal, 35 (5), 583–86.

Rottman, J. (2014). Evolution, utveckling och uppkomsten av avsky. Evolutionär psykologi, 12 (2), 147470491401200209.

Rozin, P., Hammer, L., Oster, H., Horowitz, T., & Marmora, V. (1986). Barnets uppfattning om mat: differentiering av kategorier av avvisade ämnen i åldersgruppen 16 månader till 5 år. Aptit, 7 (2), 141-151.

Zhou, P., Yang, X-L., Wang X-G., Hu, B., Zhang, L., Zhang, W., Si, HR, et al. (2020). Ett lunginflammationsutbrott associerat med ett nytt koronavirus av troligt fladdermus-ursprung. Nature, 579 (januari). https://doi.org/10.1038/s41586-020-2012-7.

Doremalen, N. van, T. Bushmaker, D. H. Morris, M. G. Holbrook, A. Gamble, B. N. Williamson, A. Tamin, et al. 2020. ”Aerosol och ytstabilitet för HCoV-19 (SARS-CoV-2) jämfört med SARS-CoV-1.” MedRxiv. https://doi.org/10.1101/2020.03.09.20033217.