Vad betyder egentligen självaktualisering?

En musiker måste skapa musik, en konstnär måste måla, en poet måste skriva, om han i slutändan ska vara lycklig. Vad en man kan vara måste han vara. Detta behov kan vi kalla självförverkligande.
Abraham Maslow

Det är ensamt på toppen

Ända sedan Maslows behovshierarki (1943) blev en del av vår vardagliga uppfattning om oss själva har självförverkligande varit en ledande utmanare för "guldring" av personlig utveckling.

Sociala motivationer är dock mer grundläggande för överlevnad än Maslow kanske föreslår - människor är födda beroende på vårdgivare, utrustade med förmågan att framkalla vårdgivande beteenden från föräldrar (och andra) som i sin tur tillhandahåller grundläggande fysiologiska och säkerhetsrelaterade behov . Själva redskapet är naturligtvis nödvändigt under hela livslängden för optimal utveckling. Även om det finns en ökande förståelse för vikten av sociala relationer, har vi fortfarande en tendens att betrakta oss själva som öar.

Psykologiska modeller har tenderat att fokusera på individen - särskilt i västerländsk kultur, ännu mer i amerikansk kultur. Vi lutar mot att lyfta fram individuell autonomi och självförståelse på bekostnad av att verkligen uppskatta hur viktig intimitet och anslutning är. Vad betyder egentligen självförsörjning?

Vårt kan vara en ensam kultur, och trots alla framsteg vi gör med relationer, anknytning och intimitet, förstår vi inte helt hur grundläggande det är för oss - hur mycket vi verkligen behöver och är beroende av varandra. Vi verkar fastna mellan motberoende och medberoende, rädda för intimitet och ömsesidighet utan att inse att vi är rädda. Vi förstår inte hur farligt det är att fortsätta undvika att ta itu med hur kopplade vi är från varandra.

Omrama behovshierarkin

I Maslows modell finns en sekvens, och i allmänhet måste ett steg vara på plats innan man går vidare till nästa steg:

Mänskliga behov ordnar sig i hierarkier av före-potens. Det vill säga utseendet på ett behov vilar vanligtvis på den tidigare tillfredsställelsen av ett annat, mer pre-potent behov. Människan är ett ständigt villande djur. Inget behov eller drivning kan också behandlas som om det vore isolerat eller diskret; varje enhet är relaterad till tillståndet för tillfredsställelse eller missnöje för andra enheter. (Maslow, 1943)

Samtida syn på utveckling speglar att medan det kan finnas faser, varav några är mer konserverade än andra, finns det mycket mer vickrum, överlappning och rörelse fram och tillbaka mellan olika utvecklingsområden. Naturligtvis är vissa behov mer kritiska för omedelbar överlevnad. Vi kan till exempel inte leva utan syre länge. Detta betyder dock inte att de andra behoven är mindre viktiga. Vi litar också på varandra för att grundläggande fysiologiska behov ska kunna tillgodoses.

Medan begreppet självförverkligande har format många människors åsikter, har definitionen av självförverkligande varit vag.

Med tanke på detta övervägde Krems, Kenrick och Neel (2017) att utforma en serie studier för att undersöka vad människor menar och vad de verkligen går för när de stavar vad självförverkligande är för dem. De ställer följande tre frågor:

(a) Vilka funktionella resultat kan strävan efter självrealisering främja?

(b) Kan de funktionella motiv som människor länkar till sin självförverkligande variera systematiskt, överensstämmande med förutsägelser från livshistoria?

(c) Är självförverkligande unikt kopplat till specifika funktionella motiv, eller ser människor andra typer av personlig uppfyllande (dvs. eudaimoniskt, hedoniskt och subjektivt välbefinnande) som också kopplade till samma funktionella motiv?

De granskar litteraturen om självförverkligande och börjar med Maslows ursprungliga uppfattning. Trots konceptets popularitet har självförverkligande varit svårt för psykologer att definiera operativt. Olika forskare har diskuterat självförverkligande i olika termer: sträva efter djupt engagemang för ett värderat syfte; trycka på sitt intellektuella kuvert; att vara framgångsrik i sina utvalda syften; uppnå en högre nivå av personlighetsutveckling, och så vidare. Att studera människors attityder och beteenden när det gäller självförverkligande börjar minska klyftan mellan akademisk teoretisering och levd erfarenhet.

Vilka funktioner utgör självrealisering?

Som en del av utformningen av en serie studier för att titta på människors attityder och övertygelser om självförverkligande granskar forskarna utvecklingen i den motivationsteori som Maslow ursprungligen lade fram. Med utgångspunkt i Kenrick och en tidigare grupp kollegers arbete (Kenrick et al, 2010) presenterar de en uppdaterad pyramid bestående av följande 7 grundläggande motiv: självskydd (från fysisk skada), sjukdomsundvikande / förbli frisk, tillhörighet, status-sökande, förvärv av kompis, kvarhållande av makar och vård av anhöriga (vård av sina barn och andra familjer).

De "ställer en uppsättning motiveringssystem som härrör från de största utmaningarna som människor ständigt möter genom förfädernas historia". Uppenbarligen, med fokus på parning och föräldraskap, har deras modell begränsningar och potentiella politiska dimensioner, men är fortfarande relevant. Förutom att bryta ner sociala motiv i detaljerade kategorier, och ta bort den icke-specifika termen "självförverkligande", visar den uppdaterade modellen de olika motiv som överlappar varandra snarare än att gå i en låsstegsekvens. Detta är mer intuitivt meningsfullt och överensstämmer med samtida utvecklingsmodeller.

I överensstämmelse med dessa förändringar redogör författarna för konsekvenserna av den nya modellen:

Implikation 1a: Självrealisering är inte nödvändigtvis en distinkt, icke-funktionell enhet; snarare när människor bedriver självförverkligande kan de faktiskt sträva efter det grundläggande motivet för att söka status.

Implikation 1b: Till skillnad från strävan efter självförverkligande kan människor se strävan efter andra typer av välbefinnande som främjande av alternativa grundläggande motiv.

Implikation 2: De grundläggande motiv som kan främjas av självförverkligande är olika för olika människor; överensstämmer med livshistoria teorin, kan strävan att självaktualisera främja strävan efter livsstadiet relevanta grundläggande motiv.

Med hänvisning till tidigare teori och forskning föreslår de att det populära begreppet självrealisering bestäms av underliggande funktionella resultat relaterade till status-sökande - det vill säga självrealisering handlar till stor del om att uppnå högre social status. De föreslår att status-söker kanske inte är kopplat till andra välkända begrepp för välbefinnande, särskilt eudaimonic (maximera livets meningsfullhet), hedonisk (ökande nöje och minskande smärta) och subjektiv (söker lycka och tillfredsställelse).

Studien - design och viktiga resultat

Med tanke på ovanstående överväganden angående motiveringssystem och önskan att få en djupare förståelse för den empiriska grunden för människors syn på självförverkligande skapade Krems och kollegor en tredelad studiedesign för att titta på dessa intresseområden och betona motiv med en funktionell orientering i enlighet med samtida evolutionär psykologisk syn. Studier 1 och 2 tittar på sambandet mellan självförverkligande, status-sökande och demografiska faktorer hos respektive studenter och ett bredare urval av vuxna. Studie 3 undersöker om status-sökning är unikt relaterad till självförverkligande, jämfört med andra typer av välbefinnande.

För studierna 1 och 2 rekryterade de 208 högskolestudenter och 517 vuxna från ett bredare urval, med ett övergripande åldersintervall från 18 till 74 år, som täckte en rad demografi när det gäller etnicitet, kön, civilstånd och föräldrastatus. De bad deltagarna att skriva om vad "självförverkligande" innebar för dem, särskilt "om du ... förstod din egen potential just nu, vad skulle du göra?" Efter att de slutfört sina berättelser ombads de att bedöma hur deras svar kartlagdes på de 7 grundläggande motiv från den uppdaterade pyramiden.

Sammantaget fann de att status-sökande var det viktigaste funktionella motivet, närvarande i fler deltagares svar än någon annan motivation och värderades högre än något annat motiv med en betydande marginal, och betonade vikten av både status och uppskattning för självförverkligande. . Status-sökande följdes av tillhörighet, och de fann ingen skillnad mellan kvinnor och män när det gäller övergripande funktionella motiv i studie 1, men i studie 2 fann de att för män var status-sökande det dominerande motivet, och för kvinnor status-sökande handlade om till och med tillhörighet och vård av barn. De rapporterade mer nyanserade fynd som visar skillnader i till exempel funktionella motiv mellan män och kvinnor med och utan barn. Icke desto mindre visade båda studierna vikten av att söka status som en viktig funktionell determinant bakom självrealisering för alla deltagare.

Studie 3 undersökte om status-sökande var unikt kopplat till 1) självaktualiseringsbaserat välbefinnande, kontra 2) eudaimoniskt, 3) hedoniskt och 4) subjektivt begreppsmässigt välbefinnande. De rekryterade 565 deltagarna i åldern 19 till 87 år, med olika bakgrund. De fick beskrivningar av de fyra typerna av välbefinnande och frågades vad de skulle göra om de gick efter välbefinnande ur vart och ett av dessa perspektiv. Sedan, som med de två första studierna, bedömde de sina svar i termer av de 7 grundläggande motivationerna från den uppdaterade behovshierarkin.

De fann att status-sökande var den primära motivationen förknippad med självförverkligande och inte var den viktigaste faktorn för andra former av välbefinnande. Tillhörighet var den starkaste motivationen för eudaimoniskt och subjektivt välbefinnande, medan självskydd var den starkaste motivationen för hedoniskt välbefinnande. De hittade liknande könsskillnader - för män var det bara att söka status, och för kvinnors status - sökande, tillhörighet och självskydd i detta urval.

Det fanns viktiga skillnader mellan olika delmängder, och nyfikna läsare skulle tycka om att läsa originalet för mer detaljer om vilka livsförhållanden som var korrelerade med viktning av funktionella mål utöver den allestädes närvarande betoning på status-sökande och uppskattning. Sammantaget var status-sökande allestädes närvarande och visade sig vara unikt förknippat med självförverkligande, särskilt för det ensamma, bland andra typer av välbefinnande.

Reflektioner över status som en grundläggande byggsten för självrealisering

Om det håller på är det viktigast att hitta status-sökande för självförverkligande. Att vara motiverad att försöka öka sin position bland sina kamrater och i den sociala ordningen i allmänhet är hälsosam i mått - och förblir utan tvekan adaptiv ur en evolutionär synvinkel, programmerad tidigt i arten och fortfarande ett tecken på kondition. Vad som främjar självkänsla och främjar status varierar med ålder, livsfas, kulturella förhållanden och andra relevanta faktorer.

Överdrivet fokus på status och uppskattning kan slå tillbaka, vilket leder till interpersonella problem och yrkesmässig förstörelse - tecken på missvisande ansträngningar för att kompensera för till exempel underliggande osäkerhet snarare än att arbeta med osäkerheten för att bygga en starkare grund.

Å andra sidan, även om samhället kan upphöja statusen till en extremitet, till punkten för kultliknande tillbedjan av kändisar till exempel, kan samhället också "status-skam", samla ihop människor som försöker komma till en bättre plats eller hamna i cyniska åsikter om status-sökande. Detta kan vara ett sätt för status-shamers att både hantera sin egen osäkerhet kring "framgång", liksom ett sätt att eliminera konkurrens genom att påverka andra att dra tillbaka.

På grund av vårt biologiska arv fokuserar vi på att söka status för att hitta en säker plats i världen, i (den stora apans) häckningsordning. Status är därför i sig social. Vi fokuserar också på tillhörighet, att söka intimitet och att ta hand om oss själva och andra. Statussökning verkar vara kärnan i våra motiv i många avseenden, men det fungerar bara bra när det balanseras med andra strävanden. Problematiskt, som jag ser det, kommer status ofta från den andras nederlag, från destruktiv konkurrens och inte tillräckligt från tillhörighet och släktskap.

Skicka frågor, ämnen eller teman som du vill att jag ska försöka ta upp i framtida bloggar via min PT-biosida.

Kenrick, D. T., Neuberg, S. L., Griskevicius, V., Becker, D. V., & Schaller, M. (2010). Målstyrd kognition och funktionellt beteende: ramverket för grundläggande motiv. Aktuella anvisningar inom psykologisk vetenskap, 19, 63-67.

Krems, A. J., Kenrick, D. T., Neel, R. (2017). Individuella uppfattningar om själv-
realisering: Vilka funktionella motiv är kopplade till att uppfylla sin fulla potential? Bulletin för personlighet och socialpsykologi, 1-16, 22 juni. DOI: 10.1177 / 0146167217713191