Minskar lycka med åldern?

Är människor lyckligare vid 20 års ålder än de blir vid 70 års ålder?

Detta var fokus för en ny studie som publicerades i tidskriften Psykologisk vetenskap . Forskningen tyder på att det troliga svaret är "ja", men med några viktiga försiktighetsåtgärder.

"En övergripande oro bland många människor över hela världen är att man blir äldre och når seniorstatus innebär att man lämnar sina bästa dagar", säger forskarna. "En hel del längsgående och tvärsnittsundersökningar har dock visat att nivåerna av lycka förblir relativt stabila under hela livslängden. Genom att använda representativa tvärsnitt från 166 länder (mer än 1,7 miljoner respondenter), [...] fann vi bara mycket små skillnader i tillfredsställelse. "

Livstillfredsställelsen mättes genom att be deltagarna utvärdera deras nuvarande liv på en skala från 0 (värsta möjliga liv) till 10 (bästa möjliga liv). Forskarna fann att livstillfredsställelsen i genomsnitt uppskattades till cirka 5,8 vid 20 års ålder och 5,4 vid 70 års ålder. Med andra ord visade livstillfredsställelsen marginella nedgångar över tiden.

Men bara för att uppgifterna visade en gradvis minskning av livstillfredsställelsen under livslängden betyder det inte att det alltid måste vara fallet. Faktum är att forskarna identifierade några viktiga potentiella buffertar mot åldersrelaterade minskningar av lycka.

För det första, var du bor är viktigt. Forskarna undersökte banorna för livstillfredsställelse i tio regioner över hela världen och fann att i Anglo-världen (Australien, Kanada, Irland, Nya Zeeland, Storbritannien och USA) tenderade livsnöjdheten faktiskt att förbättras med åldern.

Å andra sidan Latin-Europa (en kategori där de inkluderade Frankrike, Israel, Italien, Malta, Moldavien, Portugal och Spanien) och Östeuropa (bestående av Albanien, Armenien, Vitryssland, Bosnien och Hercegovina, Bulgarien, Kroatien, Cypern , Tjeckien, Georgien, Grekland, Ungern, Kazakstan, Kosovo, Kirgizistan, Makedonien, Montenegro, norra Cypern, Polen, Rumänien, Ryssland, Serbien, Slovakien, Slovenien och Ukraina) visade de brantaste övergripande minskningarna av lycka under hela livslängden.

Forskarna undersökte också om äktenskap och sysselsättningsstatus påverkade banan för lycka. Intressant nog fann de att både äktenskap och sysselsättning var förknippade med högre nivåer av livstillfredsställelse, men länken var starkare för sysselsättningen - särskilt runt 50 års ålder.

Forskarna drar slutsatsen: "Sammantaget hittade vi bara mycket små skillnader i livstillfredsställelse [...] under hela livslängden. Äktenskapet hade mycket små föreningar med subjektivt välbefinnande, medan sysselsättningen hade större effekter som toppade runt 50 års ålder."

Facebook-bild: fizkes / Shutterstock

LinkedIn-bild:Jacob Lund / Shutterstock