Hjälpsamma tips för att hantera COVID-19-pandemin

Inte överraskande, sedan starten av COVID-19-pandemin har en stor del av min terapitid fokuserat på den plötsliga, dramatiska och ibland traumatiska förskjutningen från våra pre-pandemiska liv. Eftersom alla människor är unika individer, och ingen “cookie-cutter” eller formell metod för terapi är giltig för alla (t.ex. C. Lazarus, 2017), finns det inget enda bästa sätt att psykiskt hjälpa någon under denna mycket utmanande och aldrig tidigare skådade globala hälso nödsituation.

Dessutom har pandemin en betydande mängd påverkan på människor från lätt besvärliga (dvs att inte kunna engagera sig i vissa butiker och aktiviteter som att gå på gym eller filmer) till helt förödande (dvs att förlora anställning, kontrakt viruset och / eller förlorar nära och kära till sjukdomen). Beroende på storleken på dess inverkan på en viss person krävs uppenbarligen ett lika brett spektrum av individuellt skräddarsydda terapeutiska ingrepp för att bäst hjälpa en viss person (C. Lazarus, 1991).

Under de senaste fyra till fem månaderna har jag ändå hittat flera faktorer som konsekvent har förknippats med påverkansreducering och positiv hantering. Tänk på att dessa idéer är strikt anekdotiska, baserade på min personliga kliniska erfarenhet såväl som hos några av mina kollegor, och ska inte anses vara vetenskapligt verifierade. Ändå verkar de vara mycket hjälpsamma i de flesta fall.

Observera först att dessa allmänna faktorer är mest lämpliga för personer som inte har tappat någon nära familjemedlem till COVID-19. Dessa fattiga själar har mycket större utmaningar att ta itu med än majoriteten av pandemins dödsfall som inte har fått så förödande konsekvenser.

För att säga det självklara är det absolut nödvändigt att människor känner att de har säkra platser att bo och arbeta på. Utan att känna sig säker från infektion i sina hem och på arbetsplatser (om det inte är möjligt att arbeta på distans) kommer följande "tips" att vara minimalt till hjälp. Men för dem som känner att de har sådana ”säkra bubblor” verkar dessa faktorer vara ganska isolerande från pandemins psykologiska inverkan.

Sysselsättning : Om man har förblivit anställd är det en enorm förmildrande faktor. Även med tanke på övergången till att arbeta på distans från en plats för "tegel och murbruk" är det en viktig faktor att kunna stanna kvar i arbetskraften som är förknippad med framgångsrik hantering. Om man har tappat sitt jobb verkar emellertid de efterföljande elementen fortfarande vara till stor hjälp.

Rutin : Att hålla sig till en konsekvent rutin ger viss struktur, konsistens, förutsägbarhet och en känsla av kontroll, som alla hjälper till att hantera akut och kronisk stress. Så att upprätthålla regelbundna sömn- och vakningstider, måltider och dagliga aktiviteter ger en viss riktning och bekanta handlingsmönster som de flesta tycker tröstar.

Familjetid : Om man har en familj som man bor med, kan det vara mycket positivt att etablera en konsekvent familjeaktivitet. Till exempel att äta måltider tillsammans, speciellt kvällsmat; titta på filmer eller TV som familj; spelar brädspel; och till och med att göra sysslor på ett samarbete hjälper till att fokusera människor på det som verkligen är viktigt - nämligen hälsan, säkerheten och kärleken hos ens familj.

Naturligtvis är familjetid inte alltid roligt och spel eftersom det att vara tät i nära håll väcker ofta konflikter. Detta kan vara särskilt svårt för unga vuxna som har bott relativt självständigt (t.ex. på college) som behöver återvända hem. Ännu mer utmanande är fall av HBT-personer som måste återvända till sina ursprungsfamiljer där deras föräldrar eller andra familjemedlemmar inte accepterar vem de i grunden är som människor. Som en allmän princip är det ändå fördelaktigt att fokusera på näring av familjekärlek och sammanhållning. I mer komplicerade fall är förhoppningen att konfliktfamiljer kommer att söka behandling eller rådgivning för att lösa några av deras svårigheter.

Förblir socialt ansluten : Att hålla koll på sin sociala krets och trosbaserade metoder är mycket viktigt för de flesta. För närvarande görs den mest sociala interaktionen bortom de människor man bor eller skyddar med bäst praktiskt taget via sociala medier, telefon- och videoplattformar. Men med lämpliga försiktighetsåtgärder (t.ex. mycket små utomhusmöten med förmodligen friska människor som alla respekterar fysisk distansering och alla andra CDC-rekommendationer) verkliga möten verkar vara säkra och mycket givande.

Övning : Det är svårt att överdriva vikten av regelbunden träning. Faktum är att de många fördelarna med att odla en rutin med konsekvent träning kan fylla en hel bok. Men det räcker med att säga att sinne, kropp och humör alla har stor nytta av ansträngda och ihållande fysisk rörelse.

Faktum är att i årtionden har studier visat att måttligt kraftig träning (kardio och motstånd) ger samma förändringar i hjärnaktivitet som de som orsakats av antidepressiva medel (t.ex. Baxter, 1992). Därför är ett av de bästa sätten vi kan isolera oss från de psykologiskt stressande och humörsnedbrytande effekterna av den pandemiska livsstilen att träna regelbundet. Även med stängda gym är det möjligt att få betydande fördelar med snabb promenad, jogging, cykling, simning, push-ups, pull-ups, chin-ups, crunches och alla andra säkra motståndsövningar man kan tänka sig.

Mindfulness : I huvudsak är mindfulness den psykologiska processen att medvetet fästa uppmärksamheten på upplevelser som inträffar i nuet utan bedömning. Med andra ord, ansluta sig till omedelbarheten av ens upplevelse utan att fästa någon särskild betydelse eller vikt vid vad man kan bli medveten om eller märka. På sin djupaste nivå är mindfulness helt enkelt att leva i nuet så fullt som möjligt med en övergripande tänkesätt av "radikal acceptans". Kärnidén är att kultivera en förmåga att uppleva saker så fullt som möjligt här och nu utan att fästa några värderingsbedömningar till dem och utan att analysera, tolka eller utvärdera dem. Således är icke-bedömande erfarenhet grunden för mindfulness.

Den andra centrala aspekten av mindfulness, att vara helt närvarande i nuet, beror på att all vår faktiska upplevelse alltid och bara sker i nuet. Så genom att dröja vid det förflutna eller oroa oss för framtiden är allt vi gör att ta bort oss från de potentiella nöjen i nuet.

Hobbies : Att ha roliga eller kreativa butiker verkar mycket bra. Människor som regelbundet dyker in i meningsfulla och angenäm verksamhet verkar klara COVID-19-krisen bättre än människor som saknar sådana butiker. Därför rekommenderas starkt att försöka ansluta till en specifik hobby som bakning, trädgårdsarbete, göra hemreparationer, träbearbetning, måla, rita, fotografera, skriva, vandra etc.

Äta rent : Hälsosam kost är ett annat drag som är förknippat med att stressa mindre under pandemin. Tyvärr äter många dåligt och går upp i vikt under krisen, vilket ofta leder till mer olycka och personligt missnöje.

Vad som är värre, en stark korrelation har uppstått mellan fetma och svårighetsgraden av COVID-19. Så försök att följa salvis råd från Michael Pollan (en känd författare, professor, journalist och aktivist) som berömd sa: ”Ät mat. Inte för mycket. Mestadels växter. ”

Naturligtvis är detta inte en uttömmande lista. Dessutom är mina observationer att de flesta av dessa tips, förslag och idéer är förknippade med bättre hantering strikt korrelerande. Jag kan inte säga att på grund av att följa några eller de flesta av dessa tips går människor bättre än de som inte gör det. Det är helt möjligt att människor som naturligt drabbar vissa eller de flesta av dessa beteenden är helt enkelt mer motståndskraftiga och / eller mindre utsatta för stressfaktorer i allmänhet.

Ändå är resultatet helt enkelt att det är troligt att ju fler av dessa tips man följer, desto mjukare kommer pandemin att landa på dem.

Kom ihåg: Tänk bra, agera bra, må bra, ha det bra!

Copyright 2020 Clifford N. Lazarus, Ph.D. Det här inlägget är endast av informationssyfte. Det är inte avsett att ersätta hjälp av kvalificerad vårdpersonal. Annonserna i det här inlägget återspeglar inte nödvändigtvis mina åsikter och stöds inte heller av mig.

Lazarus, C. N. (2017). Multimodal terapi. I A. Wenzel (ED.), The SAGE Encyclopedia of Abnormal and Clinical Psychology (Volym 4, s. 2163-2166). Los Angeles: CA.

Lazarus, C.N. (1991). Konventionell diagnostisk nomenklatur kontra multimodal bedömning. Psychological Reports, Vol. 68: 1363-1367.