Finns det en biologisk grund för karismatiskt ledarskap?

“ Jag säger inte kvinnors rättigheter - jag säger den konstitutionella principen om lika medborgarskap för män och kvinnor. ”—Ruth Bader Ginsburg

Rättvisa Ruth Bader Ginsburg, ett lysande juridiskt sinne, kulturell ikon och feministisk ledare dog förra veckan vid 87 års ålder. För mig var den ökända RBG ett exempel på ledarskap. Det var extraordinärt att se hur mycket tillbedjan hon fick från sina anhängare de senaste åren.

Hon var en stor inspiration för mig personligen och tusentals andra. Hennes bortgång fick mig att tänka på ledarskap och det otroliga inflytande karismatiska ledare har.

Karismatiska ledare, tidigare och nuvarande, har haft enorma effekter på individer och öden för individer och samhällen över hela världen. Trots den enastående effekten av det karismatiska inflytandet vet vi väldigt lite om dess ursprung. Kan det finnas ett samband mellan anknytning och bindning och de effekter ledarna har på anhängare på neurofysiologisk nivå?

I ett samarbete med professor Yair Berson, som publicerades 2018, ville vi utforska de biologiska kretsarna som kan vara kärnan i karismatiska ledares inflytande. Vi hävdade att det kraftfulla förhållandet som anhängare bildar med karismatiska ledare, visat sig likna grundläggande mänskliga bindningsband, har biologisk grund.

Specifikt hävdade vi att oxytocin, en neuropeptid och ett hormon, omfattande involverad i däggdjursbindningsbindningar, reglerar karismatisk påverkan i grupper. Vi valde att fokusera på oxytocin eftersom vi trodde att teorin pekade på det faktum att anhängare bildar ett starkt band med en karismatisk ledare, som kan likna ett föräldra-barns anknytning. Oxytocin spelar en viktig roll i dessa tidiga relationer.

I en dubbelblind placebokontrollerad studie administrerade vi oxytocin till deltagarna i en gruppuppgift, ledd av en konfedererad utbildad för att uppvisa karismatisk retorik. Vi upptäckte att oxytocin förbättrade positiva ansiktsuttryck när de konfedererade använde karisma-retorik, ökade mimik av ledarnas gester och underlättade sambandet mellan upplevd karisma och förtroende för gruppmedlemmar.

Vi drog slutsatsen att "trots att det är preliminärt, ger vårt arbete en ny, biologisk vinkel till ett fenomen som väckte intresse bland forskare över olika discipliner. Våra resultat behandlar oxytocins roll för att belysa vägen genom vilken effektiva ledare underlättar
emotionell och beteendemässig smitta bland gruppmedlemmar. "

Rättvisa Ruth Bader Ginsburg kommer att saknas mycket, kanske delvis, på grund av den speciella koppling och band hon inspirerade och de biologiska kretsar som denna anslutning gnistor.