Tyvärr, din terapeut kan inte vara din vän

Av Sue Kolod, Ph.D.

”Det finns en kraft som är mer kraftfull än fri vilja: vårt omedvetna. Under kostymerna, bakom stängda dörrar, styrs vi alla av samma önskningar. Och dessa önskningar kan vara råa och mörka och djupt skamliga. ”

Dessa öppningslinjer, talade av Naomi Watts som spelar den oöverträffade psykoterapeuten Jean Holloway i Netflix-serien Zigenare , har stor sanning. Men från Dr Holloways mun är de en rationalisering för hennes störande gränsöverskridande av hennes relationer med sina patienter. Dr. Holloway inledde till exempel ett sexuellt förhållande med en patients ex-flickvän, sökte upp och blev vän med dottern till en patient och tillät en patient att bo i en hemlig lägenhet som hon höll på Manhattan.

Showen väcker intressanta frågor om hur mycket engagemang terapeuter ska ha i sina patienters liv. Det finns tillfällen när någon kontakt utanför sessionen är oundviklig, till exempel när en terapeut och patient bor i en liten stad.

Det är dock en grundläggande regel inom psykoterapi att terapeuten upprätthåller lämpliga gränser mellan sig själv och sin patient. Faktum är att psykoterapi helt enkelt inte fungerar och kan vara potentiellt skadligt utan dessa gränsbegränsningar, ibland kallad ramen. Dom är:

1. Ingen fysisk kontakt med en patient.
2. Ingen relation med en patient utanför konsultrummet.
3. Terapeuten ska inte behandla nära släktingar eller vänner till patienten.
4. Inga praktiska råd till en patient.
5. Behåll objektivitet och neutralitet gentemot patienten och undvik överdriven oro / tänk på patienten.
6. Sök tillsyn om du är frestad att, och innan du gör det, bryter mot någon av dessa regler.

Även om inte alla överträdelser kommer att leda till katastrof, och viss flexibilitet kan vara ofarligt eller till och med lämpligt under vissa omständigheter, är misslyckandet att på allvar ta potentialen för katastrof från en gränsöverskridelse ett allvarligt fel. Problem uppstår oftast när terapeuten är frestad att tro att hon är över dessa regler, inte utsatt för frestelse eller kan hantera just denna situation. Det är då samråd med en handledare kan vara till stor hjälp.

Det terapeutiska förhållandet är inte en vänskap eftersom terapeuten och patienten inte har något förhållande utanför konsultrummet. Det betyder inte att terapeuten inte har några känslor gentemot patienten. I själva verket framkallar många patienter extremt starka känslomässiga reaktioner hos sin terapeut: reaktioner av kärlek, lust, nyfikenhet, avund, konkurrens och till och med avsmak eller hat ibland. De känslor som patienten väcker hos terapeuten kallas motöverföring och de känslor som patienten har för terapeuten kallas överföring .

Överföring och motöverföring

Först identifierad av Sigmund Freud, är överföring en reaktion på en annan person baserat på känslor och släktskapsmönster som etablerades i tidig barndom, ofta mot en vaktmästare, vanligtvis en mor och far. Överföringsreaktioner är inte begränsade till terapiförhållandet. I själva verket överför vi omedvetet känslor som härrör från våra tidigaste relationer till många av våra vuxna relationer.

I psykoanalytisk terapi är överföring något att undersöka, utforska och förstå. Terapeuten undersöker och utforskar dess motkänslor som ett sätt att förstå de effekter en patient har på henne. Denna undersökning av motöverföringen ger terapeuten insikt i patienten och skyddar henne från att oavsiktligt agera på sätt som kan störa hennes funktion på ett icke-bedömande och objektivt sätt. Problem uppstår när terapeuten inte är medveten om hennes motöverföring.

Psykoanalytiskt utbildade terapeuter har själva genomgått psykoanalys just så att de kan bli medvetna om sina egna omedvetna tankemönster och beteende som etablerats tidigt i livet. Som professionell, när Dr. Holloway insåg hur hennes patienter påverkade henne, borde hon ha sökt konsultation och eventuellt gått tillbaka till analys.

Vad är en lagstiftning?

Edgar Levenson, en framstående psykoanalytiker, konstaterar att terapi verkligen börjar när terapeuten inser att de typer av interaktioner som patienten beskriver som att ha med andra människor har börjat inträffa i konsultrummet mellan patienten och terapeuten. Dessa situationer kallas antaganden.

Under sessioner fokuserade Sarah till exempel ofta på hennes olyckliga interaktion med vänner och familj. Hon klagade över att de var frustrerade och trötta på henne och inte ville lyssna på hennes problem. Vid en viss tidpunkt började hon kräva sin terapeut i en upprörd ton: "Vad ska jag göra? Berätta bara för mig vad jag ska göra!" Mot sin bättre bedömning kände terapeuten sig tvungen att ge Sarah råd, något som han avstod från att göra med sina andra patienter. Sarah följde aldrig råd och terapeuten började notera hur frustrerad och trött han kände för henne.

Sam, en stilig och engagerande ung man, sökte behandling eftersom han inte hade kunnat skapa ett kärleksfullt förhållande. Han rapporterade om sitt virvelvindsförhållande med den ena kvinnan efter den andra, vilket oundvikligen ledde till att han hittade en brist på kvinnan och sedan tappade intresset. Terapeuten såg fram emot sessioner med denna patient, delvis för att han var så tilltalande och gratis. När hon märkte att hon hade romantiska fantasier om honom insåg hon att hon blev involverad i en författning av hans förförelser och visste vart det skulle leda.

Förmågan att urskilja och undersöka närvaron av en antagande kräver att terapeuten behåller ramen och håller tydliga gränser för patienten. Med Sarah insåg terapeuten att han och Sarah antog just det problem de hade diskuterat. När terapeuten märkte detta kunde han gå tillbaka från rådgivningen och tillsammans med Sarah utforska grunden för hennes frustrerande mönster att kräva och sedan avvisa råd.

När det gäller Sam insåg terapeuten att hon och Sam antog hans mönster av förförelser. Hon kunde sedan fokusera på att utforska orsakerna till detta beteende och hur det störde hans utveckling av kärleksfulla relationer med kvinnor.

Terapirelationen kan och bör väcka starka känslor hos både terapeut och patient som är viktiga för effektiv behandling.Men dessa känslor kan endast användas terapeutiskt om de utforskas och förstås, men inte ageras på. Ramens regler, som förhindrar gränsöverträdelser, är avgörande för terapeutisk framgång. Och det är därför din terapeut inte kan och bör inte vara din vän.

Susan Kolod, Ph.D. är ordförande för kommittén för offentlig information och redaktör för bloggen, Psychoanalysis Unplugged vid American Psychoanalytic Association. Hon övervakar och utbildar analytiker, lärare och medredaktör för bloggen Contemporary Psychoanalysis in Action vid William Alanson White Institute. Dr. Kolod har en privat praktik på Manhattan och Brooklyn.