Det finns inget sådant som videospelberoende ... eller hur?

Om du spelar videospel har du förmodligen haft upplevelsen att hålla dig uppe långt före sänggåendet, upprepade gånger leka igen eller klicka på "Nytt spel". Kanske har dessa sessioner till och med pågått till gryningen. Du kanske har hoppat över en måltid eller misslyckats med att duscha för att du var så involverad i ett spel. Om du har, kanske du har undrat om detta beteende - denna uppenbara förlust av kontroll över dina prioriteringar - kvalificerade sig som videospelberoende. Men fungerar de spel du har varit ”beroende av” verkligen som cigaretter eller alkohol i din hjärna? Ett sätt att beskriva missbruk är tvångsmässigt att engagera sig i ett beteende trots dess avskyvärda resultat (enligt en rapport från Vox). Om ditt spel har resulterat i negativa verkliga konsekvenser, som att komma sent till ditt jobb, eller att argumentera med din make eller partner, ändå tycker du fortfarande att det är svårt eller omöjligt att stoppa spel, kanske missbruk verkligen är det rätta ordet.

Förra året klassificerade Världshälsoorganisationen spelstörning som en medicinsk sjukdom i ICD-11 (International Classification of Diseases, 11th Revision). För att kvalificera sig för störningen måste en individ visa betydande funktionsnedsättning inom minst ett stort funktionsområde (som anställning eller relationer), och störningen måste vara närvarande i minst 12 månader. En kontrovers följde snabbt WHO: s beslut. Vissa yrkesverksamma inom psykisk hälsa kritiserade det: som rapporterats av MIT Technology Review skickade mer än två dussin forskare och forskare ett öppet brev till WHO om att deras åsikt att "spelstörning" inte var baserad på god vetenskap. Studier finns, de hävdade - som den här, från University of Cardiff - vilket indikerar att en uppenbar missbruk faktiskt kan återspegla de andra underliggande psykologiska tillstånd som spelare sannolikt kommer att ha, vilket i sin tur antyder att spelstörning inte är ett diskret tillstånd. . Spelindustrin själv var inte imponerad av WHO: s val, och vissa hävdade att rädslan för beroende av videospel bara var ett annat uttryck för teknofobi, som (som New York Times antog i en lång artikel) har funnits i århundraden. Och spelare själva gjorde också uppror och oroade sig för att WHO patologiserade normalt beteende. När allt kommer omkring, enligt Vox, har antalet spelare runt om i världen nu troligen toppat två och en halv miljard (efter att ha träffat 2,3 miljarder 2018).

Oavsett om ICD-11: s klassificering av "spelstörning" är meningsfull, är det mer än bara i allmänhet möjligt att se videospel som ett beroende. Till exempel rapporterade New York Times om forskning som tyder på att, som beroendeframkallande droger, kan videospel utlösa hjärnans belöningskretsar. Detta påminner om den berömda studien Olds och Milner om råttor som kunde pressa en metallstång för att få direkt stimulering till nöjescentren i hjärnan och skulle göra vad som helst för en barpress, inklusive att beröva sig mat och vatten. Dessutom indikerar flera studier, som Times antydde, potentiella skillnader relaterade till dopamin och andra aspekter av funktion i hjärnan hos tvångsspelare. Kanske blir vissa människor beroende av spel delvis eftersom deras dopaminsystem inte fungerar som de flesta.

Precis som kritikerna av WHO: s beslut hävdade är bevisen för en dopaminrelaterad hypotes inte särskilt tydlig. Journal of Neuroscience rapporterar att dopamin har flera funktioner i hjärnan, förutom belöning och nöje, och en studie i Nature påpekar att två av de mest beroendeframkallande drogen - nikotin och alkohol - bara inkonsekvent producerar utbrott av dopamin.

Kanske kan någon annan teori också bidra till vår förståelse av tvångsspelbeteende, till exempel uppfattningen att själva spelen uppmuntrar till missbruk genom att inkludera spelmekanismer som liknar spelande och därmed utlösa vår belöningssökande aktivitet. på beteendemässig nivå. Enligt MIT Technology Review verkar till exempel ”loot boxes” som man hittar i många av dagens smarttelefonspel - bestående av små, oförutsägbara belöningar som innehåller power-ups eller valuta i spelet - en ovanlig vädjan för personer med spel. problem i deras historier.

Oavsett vad som orsakar fenomenet är det tydligt att vissa människor är mer utsatta för spelstörning eller videospelberoende än andra. Enligt DSM verkar manliga ungdomar troligen utveckla en spelstörning. Ensamhet kan skapa en bördig mark för videospelberoende. En studie i tidskriften Youth and Society hittade bevis för att stödja uppfattningen att ”social främling” bland alkoholister predisponerade dem mot återfall av alkohol. Och djurstudier, såsom en i tidskriften Alcoholism: Clinical and Experimental Research, har erbjudit ytterligare bevis för uppfattningen att social isolering kan höja en biokemisk sårbarhet för alkoholism. Videospel kan tjäna samma roll som alkohol under dessa omständigheter: något att vända sig till, för att tillfälligt lindra isolering. Och om dessa potentiellt ensamma unga män också har problem med att bygga sin självkänsla inför arbetslöshet eller en upplevd brist på syfte, kan det vara särskilt frestande (som Times föreslår) att ersätta den enkla, strukturerade, givande upplevelsen av videospel för utmaningarna att sträva efter framgång i verkligheten.

Eftersom COVID-19-pandemin har gjort det svårare att få kontakt med andra människor de senaste månaderna, kan risken för att känna sig ensam och eventuellt utveckla ett problem med spelande vara högre än någonsin. (En organisation som kallas GameQuitters har resurser för spelare och för deras nära och kära.) Frekvent videospel är inte i sig ett problematiskt beteende - men när spelet blir tvångsmässigt, tar över andra aktiviteter eller leder till betydande skador på större funktionsområden, du kan vara skyldig dig själv att göra skillnad.

Butler, T. R., Karkhanis, A. N., Jones, S. R., & Weiner, J. L. (2016). Ungdomars sociala isolering som en modell för ökad sårbarhet för comorbid alkoholism och ångestsyndrom. Alkoholism, klinisk och experimentell forskning, 40 (6), 1202–1214.

Coyne, S. M., Stockdale, L. A., Warburton, W., Gentile, D. A., Yang, C., & Merrill, B. M. (2020). Patologiska videospelsymptom från tonåren till framväxande vuxen ålder: En 6-årig longitudinell studie av banor, prediktorer och resultat. Utvecklingspsykologi, 56 (7), 1385–1396.

Gansner, M. E. (2019, 12 september). Spelberoende i ICD-11: frågor och konsekvenser. Hämtad från https://www.psychiatrictimes.com/view/gaming-addiction-icd-11-issues-and-implications

Heaven, WD (2019, 25 november. Videospelberoende erkänns nu - vad händer härnäst? Hämtad från https://www.technologyreview.com/2019/11/25/128/video-game-addiction-is-now -kännas igen-vad-händer-nästa /

Jabr, F. (2019, 22 oktober). Kan du verkligen bli beroende av videospel? Hämtad från https://www.nytimes.com/2019/10/22/magazine/can-you-really-be-addicted-to-video-games.html

Johnson, B. R., Pagano, M. E., Lee, M. T., & Post, S. G. (2018). Ensam på insidan: inverkan av social isolering och att hjälpa andra med AOD-användning och kriminell aktivitet. Ungdom & samhälle, 50 (4), 529–550.

Kelley, A. E. & Berridge, K. C. (2002). Naturvetenskapens neurovetenskap: relevans för beroendeframkallande läkemedel. Journal of Neuroscience, 22 (9) 3306-3311.

Lopez, G. (2018, 6 dec). Videospelberoende är äkta, sällsynt och dåligt förstådd. Hämtad från https://www.vox.com/science-and-health/2018/12/6/18050680/video-game-addiction-gaming-disorder-who

Nutt, D., Lingford-Hughes, A., Erritzoe, D. et al. (2015) Dopaminteorin om missbruk: 40 år av höjder och nedgångar. Naturrecensioner Neurovetenskap, 16, 305–312.

Olds, J. & Milner, P. (1954). Positiv förstärkning producerad av elektrisk stimulering av septumområdet och andra regioner i råtthjärnan. Journal of Comparative Physiology Psychology, 47, 419-427.

Przybylski, A. K. & Weinstein, N. (2019). Undersöker den motiverande och psykosociala dynamiken i dysregulerat spel: Bevis från en förregistrerad kohortstudie. Klinisk psykologisk vetenskap, 7 (6), 1257-1265.

Psykologi idag (nd) Videospelberoende. Hämtad från https://www.psychologytoday.com/us/basics/video-game-addiction