Vad människor behöver veta om marijuana legalisering

Det legala landskapet kring marijuana förändras snabbt. För flera decennier sedan, när jag gick på college, var det en regelbunden social händelse att ta upp och sedan gå på teatern och titta på Reefer Madness , en galen film från 1930-talet vilifying marijuana. Då var marijuana olagligt överallt och narkotikakriget var i full kraft. Nyligen genomfördes legalisering av marijuana i omröstningen i flera stater och gick överallt där den infördes. Det finns nu 15 stater som legaliserat fritidsanvändning av marijuana och 40 stater kommer att ha legaliserat det i slutet av året. Det amerikanska representanthuset antog också ett lagförslag om att avkriminalisera marijuanainnehav på federal nivå och att utesluta några tidigare övertygelser för juridiska överträdelser som rör marijuana.

All denna rörelse i det rättsliga landskapet kan leda till förvirring om huruvida marijuana är säkert att använda och biverkningarna kan vara. Är marijuana säker eller ofarlig? Är det ett farligt gateway-läkemedel som leder till missbruk? Hur bestämmer någon om den ska användas?

Hur fungerar marijuana i hjärnan?

Den aktiva ingrediensen i marijuana är tetrahydrocannabinol eller THC. THC binder till receptorsäten i hippocampus. I hjärnan är hippocampus involverad i att tolka nya upplevelser och bestämma vad som ska lagras i långtidsminnet. Meddelanden från hippocampus lagras i hjärnans frontala cortex. Detta är inte särskilt ett problem när vuxna över 25 år använder marijuana eftersom frontbarken är fullt utvecklad. En vuxen hjärna tenderar att ha cirka 72 timmar minskad kognitiv funktion efter intag men återgår sedan till normal funktion.

Lätt, tillfällig användning av marijuana av mogna vuxna är lite bekymmer.

Hur påverkar marijuana hjärnor hos ungdomar?

Den mänskliga hjärnans frontala cortex utvecklas inte fullständigt förrän omkring 25 år. När en tonåring eller ung vuxen regelbundet tar in THC kan den främre cortexen inte utvecklas normalt, och många av skillnaderna i hjärnstruktur försvinner inte även personen slutar använda marijuana. Riskerna inkluderar en betydande minskning av intelligens, svårigheter med minne, problem med emotionell reglering och ineffektiv beslutsförmåga. Dessutom är risken för att utveckla psykotiska störningar som schizofreni dubbelt för unga marijuanaanvändare, särskilt för dem som är 15 år eller yngre. Detta är en större oro för familjer som har en viss genetisk risk för psykos eller schizofreni.

Att begränsa användningen av marijuana till mogna vuxna är mycket viktigt.

Vilka är de långsiktiga effekterna av tung, vanlig användning av marijuana?

Eftersom mer THC finns i kroppen får cannabinoidsystemet meddelandet att minska produktionen av anandamid och öka produktionen av fettsyraamidhydrolas (FAAH). Detta resulterar i att kroppens naturliga förmåga att lugna sig sjunker. När THC inte är närvarande kommer en vanlig marijuanaanvändare troligen att uppleva mer ångest och agitation. I sin tur kommer användaren sannolikt att öka sin användning av marijuana.

Är marijuana ett gateway-läkemedel som leder till att använda mer allvarliga droger?

En majoritet av marijuanaanvändarna går inte vidare till att använda andra droger. Dessa resultat är sannolikt förvirrade av marijuanas juridiska status. Det är möjligt att marijuanas olagliga status delvis är ansvarig för ett litet antal användare som fortsätter med andra droger. När du väl har brutit mot lagen kan du vara mer benägna att fortsätta att bryta mot lagen. Detta är inte längre ett problem om marijuana lagligen erhålls och används lagligt.

Det finns flera möjliga omedelbara kortsiktiga effekter på funktionen när du använder THC:

• När någon är hög försämras minneskonsolidering. Detta resulterar i lägre återkallelse från läsning. Det är en dålig idé att studera högt.
• Vissa människor upplever ångest, paranoia eller panikattacker medan de är höga.
• Det finns en risk för psykotiska symtom medan de är höga, särskilt för personer som har någon genetisk sårbarhet.
• Reaktionstider, bedömning och motorisk samordning försämras medan de är höga. Körningen kommer att försämras medan någon är hög.
• Det finns en liten ökning av risken för hjärtinfarkt och stroke när det är högt.
• Sexuell dysfunktion kan förekomma, särskilt hos män.

Till skillnad från dessa riskfaktorer ger många studier bevis för positiva effekter av marijuana. THC och dess kusin, den icke-psykotropa föreningen cannabidiol (CBD), kan minska illamående orsakad av kemoterapi för cancerpatienter. Det finns vissa bevis för att THC kan hjälpa till i processen att återhämta sig från trauma. CBD kan minska anfall, och både THC och CBD kan minska kronisk smärta. Forskare finner att THC kan vara till hjälp med MS, ALS och Parkinsons. Ironiskt nog kan THC faktiskt hjälpa till att förbättra minnet för personer med Alzheimers. Forskning om THC och CBD är ett relativt nytt område och vi kommer utan tvekan att lära oss mer de närmaste åren.

Ett av de mest spännande forskningsresultaten med CBD har varit de dramatiska förbättringarna för barn med Dravets syndrom, en anfallsstörning. Barn med Dravet syndrom kan ha mer än 100 grand mal anfall per månad. En mängd marijuana som är mycket låg i THC och hög i CBD, kallad Charlotte's Web, kan dramatiskt minska eller eliminera anfall. För dessa barn och deras familjer är denna marijuana livräddande.

Det finns vissa ökade juridiska risker i vissa befolkningar, inklusive invandrare, studenter och idrottsutövare.

För invandrare och personer som ansöker om permanent uppehållstillstånd eller medborgarskap kan besittning av marijuana vara särskilt skadligt. Användning och besittning av marijuana förblir ett federalt brott och kan förhindra rätt till uppehållstillstånd eller förmågan att få eller förlänga visum.

Från och med nu, på federal nivå, är marijuana ett kontrollerat ämne enligt Schema 1. De flesta universitet och högskolor får en del federal finansiering och förbjuder därför användning av marijuana på campus, även om campus är i ett tillstånd som har legaliserat fritidsmarijuana. Varje campus har sina egna regler och regler och det är viktigt att känna till reglerna och potentiella konsekvenser för brott mot dessa policyer.

För student-idrottare är marijuana fortfarande ett förbjudet ämne och THC är vanligtvis en del av den vanliga urinskärmen. Att testa positivt kan leda till förlust av stipendium och till och med avlägsnas från skolan. Medan World Anti-Doping Agency (WADA) uttryckligen tillåter användning av CBD, tar NCAA inte upp detta. CBD listas inte som ett förbjudet ämne, men NCAA-policyn säger också att alla ämnen som inte finns på listan och som är kemiskt relaterade till ett föremål som finns på listan också är förbjudna. Eftersom THC finns på listan och är kemiskt relaterat till CBD, betyder det att det senare sannolikt också är förbjudet.

Förhoppningsvis kan denna information hjälpa dig och din familj att fatta välgrundade beslut om att använda marijuana. För mogna vuxna som använder lätt och ibland och undviker att köra medan man använder marijuana, finns det få negativa konsekvenser. För människor med vissa medicinska tillstånd kan marijuana vara till hjälp. För ungdomar finns det mycket mer potential för långvariga biverkningar.