Awe of Awe: A Sense of Wonder främjar kärleksfull vänlighet

Innehåll

• Awe är en universell upplevelse och en del av vår biologi
• Vilka upplevelser ger dig en känsla av vördnad?
• Toppupplevelser och den extatiska processen
• Naturen och de olika religiösa upplevelserna
• John Muir, Sierra Club och Prosocial Behaviour är sammanflätade
• Slutsats: Kommer framtida cyberrealiteter att minska vår naturliga underverk?

En ny studie visade att upplevelse av vördnad främjar altruism, kärleksfull vänlighet och storsinnat beteende. Studien i maj 2015, "Awe, the Small Self, and Prosocial Behavior", ledd av Paul Piff, PhD, från University of California, Irvine publicerades i Journal of Personality and Social Psychology .

Forskarna beskriver vördnad som "den känslan av förundran vi känner i närvaro av något stort som överskrider vår förståelse av världen." De påpekar att människor ofta upplever vördnad i naturen, men också känner en vördnad som svar på religion, konst, musik etc.

Förutom Paul Piff inkluderade forskargruppen som deltog i denna studie: Pia Dietze, från New York University; Matthew Feinberg, doktor, University of Toronto; och Daniel Stancato, BA, och Dacher Keltner, University of California, Berkeley.

För denna studie använde Piff och hans kollegor en serie olika experiment för att undersöka olika aspekter av vördnad. Några av experimenten mätte hur utsatt någon var för att uppleva vördnad ... Andra var utformade för att framkalla vördnad, ett neutralt tillstånd eller en annan reaktion, som stolthet eller nöje. I det sista experimentet inducerade forskarna vördnad genom att placera deltagarna i en skog av höga eukalyptusträd.

Efter de första experimenten deltog deltagarna i en aktivitet utformad för att mäta vad psykologer kallar "prosocialt" beteende eller tendenser. Prosocialt beteende beskrivs som "positivt, hjälpsamt och avsett att främja social acceptans och vänskap." I varje experiment var vördnad starkt förknippad med prosocialt beteende. I ett pressmeddelande beskrev Paul Piff sin forskning om vördnad:

Vår undersökning visar att vördnad, även om den ofta är flyktig och svår att beskriva, tjänar en viktig social funktion. Genom att minska betoningen på det enskilda jaget kan vördnad uppmuntra människor att avstå från strikt egenintresse för att förbättra andras välbefinnande. När du upplever vördnad kanske du inte, egocentriskt sett, känner att du är i mitten av världen längre. Genom att rikta uppmärksamheten mot större enheter och minska tonvikten på det enskilda jaget, resonerade vi att vördnad skulle utlösa tendenser att engagera sig i prosocialt beteende som kan vara dyrt för dig men som gynnar och hjälper andra.

Över alla dessa olika framkallare av vördnad fann vi samma slags effekter - människor kände sig mindre, mindre självviktiga och uppförde sig mer prosocialt. Kan vördnad få människor att bli mer investerade i det större goda, ge mer till välgörenhet, volontärarbete för att hjälpa andra eller göra mer för att minska deras påverkan på miljön? Vår forskning tyder på att svaret är ja.

Awe är en universell upplevelse och en del av vår biologi

På 1960-talet genomförde Abraham Maslow och Marghanita Laski oberoende forskning som liknar det arbete som Piff och hans kollegor utför. Forskningen som Maslow och Laski genomförde separat om "toppupplevelser" respektive "extas" passar perfekt med den senaste forskningen om kraften till vördnad av Piff et al.

Det här blogginlägget är en uppföljning av mina senaste Psykologi idag blogginlägg, Toppupplevelser, desillusion och enkelhetens kraft. I mitt tidigare inlägg skrev jag om den potentiella anti-klimaxen för en mycket förväntad toppupplevelse följt av en blasékänsla av "är det allt som finns?"

Det här inlägget utvidgar mitt mittlivs insikt att toppupplevelser och vördnad kan hittas i vardagliga vanliga saker. För att komplettera texten har jag inkluderat några ögonblicksbilder som jag tog med min mobiltelefon som fångar ögonblick som jag har drabbats av en känsla av förundran och vördnad de senaste månaderna.

När hade du sista gången ett fantastiskt ögonblick som fick dig att säga ”WOW!”? Finns det platser från ditt förflutna som kommer att tänka på när du tänker på stunder eller toppupplevelser som lämnade dig i vördnad?

Efter år med att jaga den heliga gralen av toppupplevelser som praktiskt taget behövdes för att vara lika högt uppe på berget Everest att verka extraordinärt - jag har insett att vissa toppupplevelser kan vara ”andra världsliga” på en gång-i-livet-sätt ... men det finns också vardagliga toppupplevelser som är lika fantastiska och tillgängliga för var och en av oss om vi har våra antenner upp för känslan av förundran och vördnad som finns överallt.

Till exempel, tidigt på våren, när påskliljorna blommar, påminner jag mig om att toppupplevelser och en känsla av vördnad bokstavligen kan hittas i din trädgård.

Vilka upplevelser ger dig en känsla av vördnad?

Som barn blev jag förvånad över omfattningen av höga skyskrapor när jag gick runt på Manhattan. Skyskrapor fick mig att känna mig liten men mänsklighetens hav på stadens gator fick mig att känna mig ansluten till ett kollektiv som var mycket större än jag själv.

En av mina bästa upplevelser och klichéer av vördnad var första gången jag besökte Grand Canyon. Fotografier fångar aldrig Grand Canyon's otrolighet.När du ser det personligen inser du varför Grand Canyon är ett av världens sju underverk.

Första gången jag besökte Grand Canyon var det en längdåkning på college. Jag anlände till kanjonen runt midnatt i kolsvart och parkerade min förflutna Volvo-vagn bakåt på en parkeringsplats med en skylt som hade varnat turisterna för att det här partiet var en sightseeingvy. Jag sov på en futon på baksidan av bilen. När jag vaknade vid soluppgången trodde jag att jag fortfarande var i en dröm när jag bevittnade det fantastiska panorama av Grand Canyon genom fönstren på min kombi.

Att se Grand Canyon för första gången var ett av de surrealistiska ögonblicken när du nästan måste nypa dig själv för att se till att du inte drömmer. Jag minns att jag öppnade vagnens lucka och satt på stötfångaren och spelade Sense of Wonder av Van Morrison på min Walkman om och om igen medan jag tittade över landskapsbilden när solen kom upp.

Så ostlikt som det är, ibland gillar jag att lägga till ett musikaliskt soundtrack till toppupplevelsestunder så att jag kan koda känslan av vördnad i ett neuralt nätverk som är länkat till en viss låt och kommer att utlösa en flashback till den tiden och platsen när Jag hör låten igen. Har du låtar som påminner dig om att vara i vördnad eller en känsla av förundran?

Det är uppenbart att jag inte är ensam om att bli förvånad av naturen och att ha en känsla av förvåning minskar min självkänsla på ett sätt som flyttar fokus bort från mina egna egodrivna individuella behov och mot något mycket större än jag själv.

Toppupplevelser och den extatiska processen

Den senaste forskningen av Piff och kollegor kompletterar den forskning som genomfördes på 1960-talet om toppupplevelser och extas i sekulära och religiösa upplevelser.

Marghanita Laski var en journalist och forskare som fascinerades av de extatiska upplevelser som beskrivits genom tiderna av mystiska och religiösa författare. Laski gjorde omfattande forskning för att dekonstruera upplevelsen av hur extas eller vördnad kändes i vardagen. Marghanita Laski publicerade dessa resultat i sin bok från 1961, Ecstasy: i sekulär och religiös upplevelse.

För sin forskning skapade Laski en undersökning som ställde frågor till människor som "Känner du en känsla av transcendent extas? Hur skulle du beskriva det? ” Laski klassificerade en upplevelse som en ”extas” om den innehöll två av de tre följande beskrivningarna: enhet, evighet, himmel, nytt liv, tillfredsställelse, glädje, frälsning, fullkomlighet, ära; kontakt, ny eller mystisk kunskap; och åtminstone en av följande känslor: förlust av skillnad, tid, plats, världslighet ... eller känslor av lugn, fred. ”

Marghanita Laski fann att de vanligaste utlösarna för transcendentala extaser kommer från naturen. I synnerhet avslöjade hennes undersökning att vatten, berg, träd och blommor; skymning, soluppgång, solljus; dramatiskt dåligt väder och vår var ofta en katalysator för att känna sig extatisk. Laski antog att känslor av extas var ett psykologiskt och emotionellt svar som kopplades in i mänsklig biologi.

I hans arbete från 1964, Religioner, värderingar och toppupplevelser, Abraham Maslow avmystifierade vad som ansågs vara övernaturliga, mystiska eller religiösa upplevelser och gjorde dem mer sekulära och vanliga.

Toppupplevelser beskrivs av Maslow som ”särskilt glada och spännande ögonblick i livet, med plötsliga känslor av intensiv lycka och välbefinnande, undring och vördnad, och möjligen också medveten om transcendental enhet eller kunskap om högre sanning (som om de uppfattar världen ur ett förändrat och ofta väldigt djupt och imponerande perspektiv). "

Maslow hävdade att ”toppupplevelser bör fortsätta att studeras och kultiveras, så att de kan presenteras för dem som aldrig har haft dem eller som motstår dem och ge dem en väg för att uppnå personlig tillväxt, integration och uppfyllande.” Abraham Maslows språk från årtionden tidigare ekar de ord som Paul Piff använde 2015 för att beskriva de prosociala fördelarna med att uppleva vördnad.

Dessa beskrivningar avslöjar att en känsla av förundran och vördnad är tidlös och jämlik. Var och en av oss kan dra nytta av naturens kraft och bli förvånad om de får möjlighet. Vanlig toppupplevelse och känslor av ectstasy är en del av vår biologi som gör dem universella, oavsett socioekonomisk status eller omständighet.

Naturen och de olika religiösa upplevelserna

Under hela amerikansk historia har ikonoklaster som: John Muir, Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau och William James alla funnit inspiration i naturens transcendenta kraft.

De transcendentalistiska tänkarna som bebodde Concord, Massachusetts i mitten av 1800-talet definierade sin andlighet genom en koppling till naturen. I sin uppsats från 1836 Natur , som utlöste den transcendentalistiska rörelsen, skrev Ralph Waldo Emerson:

I närvaro av naturen rinner en vild glädje genom mannen trots verklig sorg. Inte solen eller sommaren ensam, utan varje timme och säsong ger sin hyllning av glädje; för varje timme och förändring motsvarar och godkänner ett annat sinnestillstånd, från andlös middag till dyster midnatt. Att korsa en kala vanligt, i snöpölar, i skymningen, under en molnig himmel, utan att i mina tankar ha någon speciell lycka, har jag haft en perfekt upphetsning.

I sin uppsats, Gående , Henry David Thoreau (som var Emersons granne) sa att han tillbringade mer än fyra timmar om dagen utomhus i rörelse. Ralph Waldo Emerson kommenterade Thoreau, ”Längden på hans promenad gjorde enhetligt längden på hans författarskap. Om han stängde i huset skrev han inte alls. ”

1898 brukade William James gå igenom naturen för att inspirera till hans skrivande också. James åkte på en episk vandringsodyssey genom Adirondacks höga toppar i strävan efter ”vördnad.” Han ville utnyttja naturens kraft och bli en kanal för att kanalisera sina idéer för Varianterna av religiös upplevelse på papper.

Vid en ålder av femtiosex gick William James ut i Adirondacks med ett artonpund pack i en ultra-uthållighetsvandring som var en typ av Visionquest. James inspirerades att göra denna vandring efter att ha läst tidningarna för George Fox, grundare av Quakers, som skrev om att ha spontana "öppningar" eller andlig belysning i naturen. James letade efter en transformerande upplevelse för att informera innehållet i en viktig lektionsserie som han hade blivit ombedd att leverera vid University of Edinburgh, som nu är känd som Gifford-föreläsningar .​

William James drogs också till Adirondacks som ett sätt att undkomma kraven från Harvard och hans familj. Han ville vandra i vildmarken och låta idéerna för sina föreläsningar inkubera och perkola. Han letade efter en förstahandsupplevelse för att bekräfta sin övertygelse om att den psykologiska och filosofiska studien av religion bör fokusera på den direkta personliga upplevelsen av "numinousness" eller förening med något "bortom" snarare än på dogmen i bibliska texter och institutionalisering av religion genom kyrkor.

William James hade en aning om att vandra i Adirondacks skulle främja honom för en uppenbarelse och typ av omvandlingsupplevelse. Fram till sin pilgrimsfärd till Adirondacks hade James förstått andligheten mer som ett akademiskt och intellektuellt koncept. Efter sina epiphanies på vandringslederna fick han en ny uppskattning av andliga "öppningar" som ett universellt nyckelhål för högre medvetenhet tillgänglig för alla.

Som James beskriver det gjorde hans uppenbarelser om Adirondack-spåren honom att "ladda föreläsningarna med konkreta upplevelser av att spontant se bortom det begränsade jaget, som rapporterats av föregångare som Fox, Quaker-grundaren; St. Teresa, den spanska mystiken; al-Ghazali, den islamiska filosofen. ”

John Muir, Sierra Club och Prosocial Behaviour är sammanflätade

John Muir, som grundade Sierra Club, är en annan historisk naturälskare som fortsatte med att göra prosociala handlingar baserat på den vördnad han upplevde i skogen. Muir var besatt av botanik på college och fyllde sin sovsal med krusbärbuskar, vild plommon, posies och pepparmintväxter för att känna sig närmare naturen inomhus. Muir sa, "Mina ögon stängdes aldrig för den växtlighet som jag hade sett." På insidan av sin resedagbok skrev han sin returadress som: "John Muir, Earth-Planet, Universe."

Muir lämnade Madison University utan examen och vandrade in i det han beskrev som ett ”University of the Wilderness”. Han skulle gå tusentals mil och skrev kraftigt om sina äventyr. Muirs vandringslust och känslan av förundran han kände i naturen var en del av hans DNA. När John Muir var trettio besökte han Yosemite för första gången och blev väldigt orolig. Han beskrev vördnaden för att vara i Yosemite för första gången genom att skriva,

Allt glödde av himmelens osläckliga entusiasm ... Jag darrar av spänning i gryningen av dessa härliga bergsublimiteter, men jag kan bara blicka och undra. Vår lägerlund fylls och spänns med det härliga ljuset. Allt vaknar vaksamt och glatt. . . Varje puls slår högt, varje cellliv gläder sig, själva klipporna verkar spännande med livet. Hela landskapet lyser som ett mänskligt ansikte i en härlighet av entusiasm. Fjällen, träden, luften var utstrålade, glada, underbara, förtrollande, förvisande trötthet och en känsla av tid.

Muirs förmåga att uppleva vördnad för naturen och känslan av enhet med bergen och träden, ledde till en djup mystisk uppskattning och evig hängivenhet för "Moder Jord" och bevarande. Emerson, som besökte Muir i Yosemite, sa att Muirs sinne och passion var det mest potenta och övertygande av någon i Amerika vid den tiden.

Slutsats: Kommer framtida cyberrealiteter att minska vår naturliga underverk?

Leonard Cohen sa en gång: ”Sju till elva är en stor del av livet, full av slö och glömska. Det är sagolikt att vi långsamt tappar talets gåva med djur, att fåglar inte längre besöker våra fönsterbrädor för att samtala. När våra ögon blir vana vid syn pansar de sig mot förundran. ”

Som vuxen händer de ögonblick jag upplever vördnad nästan uteslutande i naturen. Liksom de flesta i Laskis undersökning känner jag mig mest extatisk nära vattnet, vid soluppgång och solnedgång och under dramatiskt väder. Även om Manhattan är omgivet av vatten, gör råttan i den metropolen det svårt för mig att känna mig storsinnig när jag är på trottoaren i New York City idag - vilket är den främsta anledningen till att jag var tvungen att lämna.

Jag bor i Provincetown, Massachusetts nu. Ljuskvaliteten och det ständigt föränderliga havet och himlen som omger Provincetown framkallar en ständig känsla av förundran. Att bo nära National Seashore och vildmarken på Cape Cod får mig att känna mig ansluten till något större än mig själv som sätter den mänskliga upplevelsen i perspektiv på ett sätt som får mig att känna mig ödmjuk och välsignad.

Som far till en 7-åring oroar jag mig för att växa upp i en digital "Facebook-tidsålder" kan leda till en koppling från naturen och en känsla av förundran för min dotters generation och de att följa. Kommer brist på vördnad att leda till att våra barn blir mindre altruistiska, sociala och storsinniga? Om det inte är kontrollerat, kan brist på vördnadsväckande upplevelser leda till mindre kärleksfull vänlighet i framtida generationer?

Förhoppningsvis kommer forskningsresultaten om vikten av vördnad och en känsla av förundran att inspirera oss alla att söka en koppling till naturen och vördnad som ett sätt att främja prosocialt beteende, kärleksfull vänlighet och altruism - liksom miljöism. Piff och kollegor sammanfattade sina resultat om vikten av vördnad i sin rapport och sa:

Vördnad uppstår i försvinnande upplevelser. Tittar upp på natthimlens stjärnklara vidsträcka. Stirrar ut över det blå vidsträckta havet. Känner mig förvånad över barnets födelse och utveckling. Protesterar vid ett politiskt möte eller ser ett favoritsportlag live. Många av de upplevelser som människor värdesätter mest är utlösare för den känsla vi fokuserade på här - vördnad.

Vår undersökning visar att vördnad, även om den ofta är flyktig och svår att beskriva, tjänar en viktig social funktion. Genom att minska betoningen på det enskilda jaget kan vördnad uppmuntra människor att avstå från strikt egenintresse för att förbättra andras välbefinnande. Framtida forskning bör bygga på dessa initiala resultat för att ytterligare avslöja hur vördnad förskjuter människor från att vara centrum för sina egna individuella världar, mot ett fokus på det bredare sociala sammanhanget och deras plats inom det.

Nedan följer ett YouTube-klipp av Van Morrisons sång Känsla av förundran, som sammanfattar kärnan i detta blogginlägg. Detta album är nu bara tillgängligt på vinyl. Videon nedan innehåller texterna och en montage av bilder som är associerade med låten.

Om du vill läsa mer om detta ämne, kolla in min Psykologi idag blogginlägg:

• "Toppupplevelser, desillusion och enkelhetens kraft"
• "Fantasiens neurovetenskap"
• "Återvänd till en oförändrad plats avslöjar hur du har förändrats"
• "Altruismens evolutionära biologi"
• "Hur påverkar dina gener nivåer av känslomässig känslighet?"
• "Carpe Diem! 30 skäl att ta dagen och hur man gör det"

© 2015 Christopher Bergland. Alla rättigheter förbehållna.

Följ mig på Twitter @ckbergland för uppdateringar om Idrottarens väg blogginlägg.

Idrottarens väg ® är ett registrerat varumärke som tillhör Christopher Bergland