Varför är trädgårdar så bra för själen?

Innehåll

• Du kan vara dig själv
• Du kan sakta ner
• Du kan ansluta till andra, inklusive de avfärdade
• Du kan ta emot kärlek
• Du kan komma ur ditt eget huvud
• Du kan öppna för att ändra
• Du kan hitta liv i döden

När vi såras i kropp, själ eller ande dras vi ofta till den naturliga världen som en plats att läka. För vissa är det en promenad i skogen eller längs stranden. För många av oss är en trädgård vår plats för läkning.

"Trädgårdar kan hjälpa till med fysisk, mental och emotionell läkning på otaliga sätt", säger Chris Fehlhaber, biträdande trädgårdsmästare vid Chanticleer Garden i Wayne, Pennsylvania.

Jag blev förvånad över dessa helande effekter när jag byggde min egen trädgård för ett år sedan. Jag var mitt i en lång kamp med då odiagnostiserad giftig mögelsjukdom och kände mig lockad att bygga en grönsaksträdgård i min bakgård - inte för att jag förväntade mig att det skulle fixa det som gjorde mig sjuk, utan för att jag tyckte om trädgårdsarbete och behövde fler hobbyer.

Det var något med att vara ute som kändes djupt livgivande, även i den torra 20-graders luften i februari när jag byggde de upphöjda sängarna. Jag befann mig lätt att släppa min ständiga upptagning med de mystiska symtomen som hade begränsat mina aktiviteter. När jag fyllde sängarna och knäböjde på marken med mina händer i jorden, rensade mitt sinne och min ande blev frisk.

Författaren Margo Rabb upplevde sin egen form av läkning från långvarig sorg i trädgården som Fehlhaber sköter, som hon delade i henne New York Times artikel, "Trädgårdens tröst". Jag pratade med dem två på Think Act Be podcast när vi utforskade vad som ger trädgårdarna deras helande kraft. Här är sju teman som framkom ur vår diskussion.

Du kan vara dig själv

I en värld som uppmuntrar oss att sätta på en fasad är en trädgård en uppfriskande ärlig plats. "En av de saker vi verkligen gillar med växter är att de är helt ärliga mot oss", säger Fehlhaber. "En växt kommer att berätta om det inte får tillräckligt med sol eller om det blir för mycket vatten."

Den ärlighet vi hittar i en trädgård uppmuntrar vår egen ärlighet och äkthet. "Om allt omkring dig är ärligt och presenterar sig som det är, låter du din egen vakt gå ner", sa Fehlhaber. "När du tappar ditt försvar kan det leda till läkning."

En del av att vara dig själv är att vara fri att känna vad du känner. ”För mig var det en plats där sorg inte kändes som något att” fixa ”, sa Rabb. ”Vi vill tro att sorg är något du får över, men det gör du inte riktigt. Det ändrar form och det är cykliskt och det kommer och går, men du kommer inte över det. Detta var en plats där man kunde känna sorg i all sin komplexitet. Jag kunde känna de komplicerade känslorna och bara låta dem vara. ”

När vi låter vårt försvar tappa och låter oss vara ärliga, öppnar vi för sanningen om vår erfarenhet och för vem vi är. Vad är en fristad om inte en plats att vara dig själv?

Du kan sakta ner

När du går in i en trädgård tenderar tiden att sakta ner. Ditt sinne och kropp slappnar av när du går bort från den dagliga rörelsen, och du kan ansluta till din ande. Trädgårdar inbjuder oss att tappa det ständiga görandet och låta oss bara vara.

”Det finns en mildhet i trädgårdarna”, sade Rabb, “och det är en flykt från nyheterna och våldet som vi ständigt konfronteras med. Det är ingen mild värld där ute. ” Hon upptäckte att Chanticleer Garden erbjöd det utrymme hon behövde för att känna sorgen för att förlora sin mamma 25 år tidigare. Den oöverträffade takten att vara i en trädgård erbjuder oss den tid som sorg kräver.

"Vi har inte många av dessa milda utrymmen längre," sa Rabb. "Att komma hit där saker är fredliga och skonsamma - det är ett heligt utrymme."

Jag kände den känslan av invigning när jag en dag knäböjde i min egen trädgård. Det som började som en hållning för att dra ogräs omvandlades till en helig handling, som om jag vacklade till något större än mig själv.

Du kan ansluta till andra, inklusive de avfärdade

Trädgårdar kan också fungera som en kanal mellan oss och andra människor. Även om vi ofta inte känner till händerna som byggde en trädgård känner vi mänsklighetens beröring runt omkring oss genom livet i en trädgård. En trädgård kan bära märket av dem som designade den och placerade växterna och träden i jorden, även långt efter att de var borta.

Fehlhaber delade ett personligt redogörelse för hur trädgårdar kan koppla ihop oss med dem som inte längre lever. ”Min farfar brukade höja mig upp på axlarna för att känna doften av blommorna på ett krabba-träd”, sa han. ”Till denna dag gör jag en poäng att lukta dem så ofta jag kan varje vår eftersom de är så kortvariga. Och det känns som om jag är tillbaka på hans axlar. ”

Du kan ta emot kärlek

När du föreställer dig en trädgård kanske du inte tänker på kärlek, men det är en kraftfull helande kraft som trädgårdarna erbjuder. En trädgård är byggd på kärlek - inte klichéen av rosa och röda hjärtan, utan den grundläggande livskraft som finns i varje levande sak. Att ansluta till den formen av kärlek kan vara en kraftfull del av läkning.

Kärlek i en trädgård kommer genom våra sensoriska upplevelser snarare än genom ord. "Växter kommunicerar med dig på sinnets språk - syn, ljud, beröring, smak och lukt", sa Fehlhaber. ”Alla växter har mycket att säga om vi tar oss tid att förstå dem. De saknar förmågan att säga det muntligt, men är inte kärleken bara ett uttryck för hälsa och lycka? ”

Kärlek kommer också fram ur vården som går in i en trädgård. ”Varje gång du sätter ditt hjärta och själ i något, kan den kärlek som ligger bakom det hjälpa till med läkningsprocessen. Att kärlek och ande är det som resonerar med människor i en trädgård, ”sa Fehlhaber.

Rabb instämde. "Du ser hur mycket som har hällts i en trädgård, och sedan får du det", sa hon. "Det är som ett förhållande, nästan som att få ett kärleksbrev."

Du kan komma ur ditt eget huvud

En av de bästa delarna av en trädgård är den välkomna förändringen av landskapet, oavsett om man går vilse i tanken eller limmas på en skärm. ”Våra världar blir små och isolerade när vi har att göra med något som sorg,” sa Fehlhaber, ”och det är lätt att gå vilse i våra egna berättelser. När du kan släppa tankarna och bara vara närvarande och engagera dig i det som finns omkring dig, märker du hur mycket livet händer som ärligt talat inte har något att göra med dig. ”

Liv och död omger oss ständigt i en trädgård. Vi kan hitta tröst i att veta att dessa cykler fortsätter, oavsett vad som händer i våra personliga liv. "Hela livet du hittar i en trädgård kommer att leva och det kommer att dö, det kommer att ha goda dagar och dåliga dagar precis som vi gör", sa Fehlhaber. ”En växt som ser fantastisk ut en dag kommer att vara död nästa dag. Det är livet - det är vad som händer. Och den insikten hjälper dig att veta att det kommer att bli okej. ”

Du kan öppna för att ändra

Förändring är svår, speciellt när den är ovälkommen - till exempel förlusten av en älskad eller en försämring av vår hälsa. Dessa förändringar kan kännas som en avvikelse från hur saker och ting ”borde vara”, eftersom vi motstår allt som stör vår värld som vi känner den.

"Trädgårdsskötsel är en bekräftelse på att förändring är oundviklig och okej", sa Fehlhaber. ”Det är varken bra eller dåligt - det är det helt enkelt. Med förändring kommer bekräftelsen att livet är ändligt och kommer att sluta som alla årstider gör. ” När vi accepterar livets och dödens cykler i en trädgård kan vi gå mot acceptans av dessa cykler i oss själva och hos dem vi älskar.

I processen påminner trädgårdar oss om att förändring inte är slutet på historien. "Trädgårdsskötsel bekräftar att livet fortsätter och kommer att fortsätta efter och utan oss", sa Fehlhaber.

Du kan hitta liv i döden

Döden är kanske den svåraste förändringen att acceptera. Döden känns så slutgiltig och kan verka som motsatsen till livet. Men trädgårdar kan visa oss att döden inte bara är en del av livet utan möjliggör liv. Döda växter och annat organiskt material bryts ner av mikroorganismer och blir komposten som ger liv åt nästa säsongs tillväxt.

"Saken med trädgårdar är att de är bokstavligen byggda på död och förfall," sa Fehlhaber. ”Det är det som hjälper till att bilda jorden som gör allt runt omkring oss möjligt. Så något som verkar ganska dyster ger faktiskt möjligheterna för allt detta liv och njutning. ”

Fehlhaber gav exemplet på senhösten, som vanligtvis ses som en tid av död och förfall. ”Som trädgårdsmästare ser vi detta som början på den nya säsongen, för allt som händer nu är det som kommer att göra det möjligt för denna trädgård att växa upp och återfödas nästa år. Döden finns överallt i en trädgård, och det är okej. ”

"Det är ett konstverk som ständigt lever och dör framför dig", tillade Rabb. "Det finns något så vackert och tröstande i det."

Det fullständiga samtalet med Margo Rabb och Chris Fehlhaber på Chanticleer Garden finns här