Den verkliga anledningen till att män orsakar fler sexskandaler än kvinnor

Eftersom sexskandaler med kraftfulla män verkar bli allt vanligare (Edwards, Lee, Schwarzenegger, Strauss-Kahn, Weiner, etc.) har många frågat: Varför är män så mycket mer benägna än kvinnor att orsaka dessa skandaler? Varför, med andra ord, är män så mycket mer villiga än kvinnor att riskera att förlora sin karriär och familj för att sträva efter nya parningsmöjligheter?

Darwins teorier om naturligt och sexuellt urval ger en djupt övertygande ram för att förstå könsskillnaden i denna tvång att söka nya kompisar. Och även om en stor del av allmänheten kanske är villiga att på viss nivå acceptera att denna könsskillnad har evolutionära biologiska rötter, finns det fortfarande mycket rädsla och missförstånd där ute vad konsekvenserna av detta faktum kan vara.

Denna rädsla och missförstånd är tydlig i de senaste artiklarna om varför män orsakar fler skandaler än kvinnor. I en New York Times Sheryl Stolberg säger, "Det skulle vara lätt att ... avfärda" könsskillnaden "som en testosteroninducerad, trådbunden koppling mellan kön och makt." Stolberg fortsätter med att förklara sin åsikt att skillnaden inte är produkten av biologi, utan av det faktum att kvinnor vid makten är mer seriösa när det gäller sina jobb (en uppfattning som det inte verkar finnas mycket bevis för). Och i ett inlägg för Skiffer Amanda Marcotte berömmer Stolberg för att "hantera [ing] för att undvika fällan att försöka skapa några dramatiska skillnader mellan manlig och kvinnlig sexualitet." Hon fortsätter med att erbjuda sina egna föredragna förklaringar: män orsakar fler skandaler eftersom det finns fler män vid makten (en uppfattning debunked i denna artikel), och eftersom kvinnor skulle straffas hårdare för sådant beteende (vilket inte förklarar varför den allvarliga straff för män i dessa skandaler - t.ex. förlust av karriär - har inte gjort mycket för att avskräcka dem).

Denna könsskillnad i önskan om nya kompisar betyder inte att män inte är intresserade av långvariga, engagerade sexuella relationer; tvärtom, de flesta män strävar efter sådana relationer och värdesätter dem djupt. Men det betyder att även när han är inblandad i ett sådant förhållande kommer den genomsnittliga mannen att betrakta möjligheterna att para sig med nya partners som mer övertygande än den genomsnittliga kvinnan. Och styrkan i denna frestelse kommer i allmänhet att vara proportionell mot hans sociala status, för ju högre hans status desto fler kvinnor kommer att lockas till honom (återigen av grundläggande evolutionära skäl) och desto fler möjligheter kommer han att ha.

Så mannen med hög status kommer ofta att möta ett dilemma. Medan vissa utvecklade moduler i hans hjärna - låt oss kalla dem hans "långsiktiga intresse" -moduler - tränar honom att agera på ett sätt som kommer att gynna hans familj, karriär och anseende, men andra utvecklade moduler - hans "parningsmoduler" uppmanar honom att sträva efter nya sexuella möjligheter. Och dessa paringsmoduler, förutom att de är övertygande i sin egen rätt, kan till och med aktivt sabotera inflytandet från de långsiktiga intressemodulerna genom att få mannen att underskatta och diskontera riskerna (till familj, karriär och rykte) i strävan av sexuella spänningar. Således kan mannen tvingas driva dessa spänningar på sätt som för andra människor verkar överraskande hänsynslösa och dumma. ("Varför skulle han tro att han skulle kunna komma undan med det?")

Om du är en man som vill undvika att förstöra ditt liv för att sträva efter nya parningsmöjligheter, är ditt bästa hopp att inse att när dessa möjligheter presenterar sig, kommer dina hjärns parningsmoduler att veta exakt vad de vill att du ska göra, och du kan känna att de gör en heroisk ansträngning för att få dig att göra det. De kan till och med få dig att underskatta allvarligt den skada som dina handlingar kan orsaka din familj och din karriär och överskatta dina chanser att komma undan med det eller bli förlåtna. För att undvika att göra något du kanske ångrar, känn igen dina parningsmoduler för vad de är och var medveten om vad de försöker övertala dig att göra. Denna kunskap kommer att öka din makt att ignorera dem och att lyssna mer på de delar av din hjärna som utvecklats för att tjäna dig på lång sikt.

(En version av den här artikeln dök upp i författarens kolumn "Natural Law" i banktidningen Global depå , Summer plus 2011-utgåvan).

Copyright Michael E. Pris 2011. Alla rättigheter reserverade.